Laut dem jährlichen Bericht "Economics of Basic Cable" von S&P Global Market Intelligence ist die US-amerikanische Kabelnetzwerkbranche im Jahr 2025 offiziell in eine Phase des Niedergangs eingetreten, die durch sinkende Einnahmen, schrumpfende Zuschauerzahlen und eine erhebliche Umstrukturierung von Vermögenswerten gekennzeichnet ist. Dieser Übergang wurde durch den Bieterwettstreit um Warner Bros. Discovery (WBD) verdeutlicht, bei dem der Streaming-Riese Netflix gegen Paramount Skydance antrat.

Der Bericht der Forschungseinheit Kagan deutete auf einen strukturellen Abbau des Kabelpakets hin, das die Unterhaltungsbranche jahrzehntelang dominiert hatte. Finanzielle Details zeigten einen stetigen Abwärtstrend bei den Kabeleinnahmen, obwohl konkrete Zahlen in dem vorliegenden Material nicht genannt wurden. Der Wendepunkt im Jahr 2025 signalisierte keinen plötzlichen Zusammenbruch, sondern eine langfristige Ausblutung für die Kabelindustrie.

Die Marktauswirkungen dieser Verschiebung waren erheblich, da traditionelle Kabelanbieter zunehmendem Druck durch Streaming-Dienste ausgesetzt waren. Die WBD-Verhandlungen verkörperten diese Dynamik, wobei Paramount Skydance eine vollständige Übernahme anstrebte, während sich Netflix auf das Filmstudio und die Streaming-Assets von WBD konzentrierte. Ein erfolgreiches Angebot von Netflix würde zur Ausgliederung der Kabel-Assets von WBD führen, wodurch lineare Netzwerke gefährdet würden.

Warner Bros. Discovery, ein wichtiger Akteur in der Medienlandschaft, wurde zu einem zentralen Punkt im Transformationsprozess der Branche. Netflix, das seine Content-Bibliothek und seine Produktionskapazitäten erweitern wollte, betrachtete das Studio und die Streaming-Assets von WBD als strategische Akquisition. Paramount Skydance, das einen eher traditionellen Ansatz verfolgte, zielte darauf ab, WBD vollständig zu integrieren und möglicherweise einige Aspekte der bestehenden Kabelstruktur zu erhalten.

Mit Blick auf die Zukunft deutete der Bericht auf eine schwierige finanzielle Entwicklung für die Kabelindustrie hin. Der Ausgang des Bieterwettstreits um WBD dürfte einen Präzedenzfall für zukünftige Konsolidierungen und Restrukturierungen schaffen. Die langfristigen Aussichten deuteten auf einen anhaltenden Niedergang des Kabelfernsehens hin, wobei Streaming-Dienste bereit sind, die Medienlandschaft weiter zu verändern.