FIFA-Präsident Gianni Infantino hat die Ticketpreise für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 verteidigt und dabei die Rekordnachfrage während der letzten Verkaufsphase angeführt. Auf dem World Sports Summit in Dubai am Montag erklärte Infantino, dass über 150 Millionen Ticketanfragen eingegangen seien, was ein beispielloses Interesse an dem Turnier darstelle, das nächstes Jahr in den USA, Kanada und Mexiko stattfinden wird.

Infantino ging auf die Kontroverse um die Ticketpreise ein, die von Fans kritisiert wurden, die sie für übermäßig hoch halten. Er betonte, dass der Großteil der Einnahmen aus der Weltmeisterschaft für die Entwicklung von Fußballprogrammen weltweit verwendet werde. "Ohne die FIFA gäbe es in 150 Ländern der Welt keinen Fußball", sagte Infantino und betonte die Rolle der Organisation bei der globalen Förderung des Sports.

Die Äußerungen waren Infantinos erste öffentliche Stellungnahmen seit dem Beginn der letzten Ticketantragsphase Anfang Dezember. Die Preisstruktur für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 hat bei einigen Fußballfans Empörung ausgelöst, die ihre Bedenken in den sozialen Medien und über Fanorganisationen geäußert haben. Kritiker argumentieren, dass die hohen Preise viele leidenschaftliche Anhänger von der Teilnahme an den Spielen ausschließen und möglicherweise die Atmosphäre und Zugänglichkeit des Turniers beeinträchtigen.

Die FIFA hat bekräftigt, dass die Ticketpreise notwendig sind, um die Kosten für die Ausrichtung einer Großveranstaltung in mehreren Ländern zu decken und ihre globalen Entwicklungsinitiativen zu finanzieren. Die Organisation hat auch auf das gestaffelte Preissystem verwiesen, das einige Tickets zu niedrigeren Preisen anbietet, um das Turnier zugänglicher zu machen. Viele Fans argumentieren jedoch, dass selbst die billigeren Tickets für einen erheblichen Teil der Bevölkerung unerschwinglich bleiben.

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist das erste Turnier, das von drei Nationen gemeinsam ausgerichtet wird und ein erweitertes Format mit 48 Mannschaften aufweisen wird. Die FIFA wird voraussichtlich in den kommenden Monaten weitere Details zum Ticketverkauf und zur Verteilung bekannt geben. Die Organisation wird sich im Vorfeld des Turniers wahrscheinlich weiterhin Kritik an ihrer Preispolitik stellen müssen.