Über der jemenitischen Hafenstadt Mukalla stieg am Dienstag eine Rauchwolke auf, eine deutliche Erinnerung daran, dass der fragile Frieden in dem vom Krieg zerrütteten Land am Rande des Abgrunds steht. Saudi-arabische Kampfflugzeuge griffen in einem Schritt, der in der gesamten Region Schockwellen auslöste, eine Waffenlieferung an, die angeblich für separatistische Kräfte bestimmt war, und schürten die Angst vor einem erneuten und intensivierten Bürgerkrieg. Der Angriff, ein direkter Angriff auf die Interessen der Vereinigten Arabischen Emirate, einem wichtigen Akteur im komplexen jemenitischen Konflikt, hat das Potenzial, jahrelange heikle Diplomatie zunichte zu machen und den Golf in tiefere Instabilität zu stürzen.

Jemens Agonie ist nicht neu. Seit über einem Jahrzehnt ist die Nation in einem brutalen Bürgerkrieg gefangen, einem Konflikt, der von einem verworrenen Netz aus sektiererischen Spaltungen, wirtschaftlichen Missständen und externer Einmischung befeuert wird. Die Houthi-Rebellen, eine Zaiditen-Schiiten-Muslim-Gruppe mit Verbindungen zum Iran, übernahmen 2014 die Kontrolle über die Hauptstadt Sanaa, was eine militärische Intervention einer von Saudi-Arabien geführten Koalition auslöste, die darauf abzielte, die international anerkannte Regierung wiederherzustellen. Diese Intervention hat den Konflikt jedoch nur verschärft und ihn in einen Stellvertreterkrieg zwischen regionalen Mächten verwandelt, die um Einfluss wetteifern.

Die jüngste Eskalation dreht sich um den sezessionistischen Südübergangsrat (STC), eine von den VAE unterstützte Gruppe. In diesem Monat übernahm der STC die Kontrolle über wichtige Provinzen im Südjemen, darunter Hadramaut und Mahra, strategisch wichtige Regionen, die reich an Ölvorkommen sind. Diese Machtübernahme stellt die Autorität der jemenitischen Regierung direkt in Frage und droht, das Land entlang regionaler Linien weiter zu fragmentieren. Der saudische Luftangriff in Mukalla, der sich gegen eine angebliche Waffenlieferung der VAE an den STC richtete, unterstreicht den sich vertiefenden Riss zwischen den beiden Golf-Verbündeten und verdeutlicht die zunehmend komplexe Dynamik des jemenitischen Konflikts. Die VAE haben seitdem ihre Absicht angekündigt, ihre Truppen aus dem Jemen abzuziehen, ein Schritt, der den STC weiter ermutigen und das Kräfteverhältnis vor Ort verändern könnte.

"Die Situation im Jemen ist ein Pulverfass", sagt Dr. Fatima al-Husseini, eine jemenitische politische Analystin mit Sitz in Beirut. "Der saudische Angriff ist eine gefährliche Eskalation, die einen ausgewachsenen Bürgerkrieg auslösen könnte. Die internationale Gemeinschaft muss entschlossen handeln, um weiteres Blutvergießen zu verhindern und auf eine Verhandlungslösung zu drängen."

Der Konflikt im Jemen hat weitreichende Auswirkungen über seine Grenzen hinaus. Der Jemen liegt an einer wichtigen internationalen Handelsroute, der Bab-el-Mandeb-Straße, und seine Instabilität stellt eine erhebliche Bedrohung für den globalen Schiffsverkehr und die Energieversorgung dar. Das Potenzial, dass der Konflikt auf Nachbarländer, insbesondere Saudi-Arabien, übergreift, ist eine ständige Sorge. Darüber hinaus ist die humanitäre Krise im Jemen bereits katastrophal, da Millionen von Menschen von Hunger und Krankheiten bedroht sind. Eine erneute Eskalation der Kämpfe würde das Leid des jemenitischen Volkes nur noch verschlimmern und die Region weiter destabilisieren.

Der Weg nach vorn bleibt ungewiss. Ein dauerhafter Frieden im Jemen erfordert eine umfassende politische Lösung, die die zugrunde liegenden Missstände aller Beteiligten berücksichtigt, einschließlich der Houthi, des STC und der jemenitischen Regierung. Es erfordert auch die Verpflichtung regionaler und internationaler Akteure, die Spannungen abzubauen und einen echten Versöhnungsprozess zu unterstützen. Ohne eine solche konzertierte Anstrengung riskiert der Jemen, weiter ins Chaos abzugleiten, mit potenziell verheerenden Folgen für das Land, die Region und die Welt.