Apotek Hjärtat, eine große schwedische Apothekenkette, testet ein "Friendcare"-Programm, das Mitarbeitern bezahlte Freizeit zur Bekämpfung von Einsamkeit bietet. Das Programm begann im April und umfasst 11 Teilnehmer. Die Initiative gewährt Teilnehmern wie der 45-jährigen Apothekenmitarbeiterin Yasmine Lindberg 15 Minuten pro Woche oder eine Stunde pro Monat während der Arbeitszeit, um sich auf die Stärkung von Freundschaften oder das Knüpfen neuer Freundschaften zu konzentrieren. Lindberg, die in der Filiale des Unternehmens in Kalmar arbeitet, berichtete, dass sie sich seit der Trennung von ihrem Partner vor vier Jahren "ziemlich einsam" fühle.

Das Programm kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die schwedische Regierung Unternehmen ermutigt, eine Rolle bei der Bekämpfung von Einsamkeit zu spielen. Lindberg erklärte, dass sie sich nach der Arbeit oft zu müde fühle, um Kontakte zu knüpfen, und sagte: "Ich bin wirklich müde, wenn ich nach Hause gehe. Ich habe keine Zeit oder Energie, meine Freunde zu treffen." Die "Freundschaftsstunde" soll dem entgegenwirken, indem sie eine spezielle, bezahlte Zeit für soziale Kontakte bietet.

Die finanziellen Auswirkungen des Programms auf Apotek Hjärtat wurden nicht bekannt gegeben, aber das Unternehmen betrachtet es als eine Investition in das Wohlbefinden der Mitarbeiter. Die Apothekenkette, ein bedeutender Akteur auf dem schwedischen Markt, hat keine Daten darüber veröffentlicht, ob ähnliche Initiativen an ihren anderen Standorten eingeführt werden. Der Erfolg des Pilotprogramms wird anhand des Feedbacks der Mitarbeiter und seiner Auswirkungen auf die allgemeine Arbeitszufriedenheit und Produktivität gemessen.

Das Konzept, Einsamkeit am Arbeitsplatz zu bekämpfen, gewinnt an Bedeutung, wobei einige Experten darauf hinweisen, dass soziale Isolation die Leistung der Mitarbeiter negativ beeinflussen und die Gesundheitskosten erhöhen kann. Während die langfristigen Auswirkungen des "Friendcare"-Programms von Apotek Hjärtat noch abzuwarten sind, stellt es einen neuartigen Ansatz zur Mitarbeiterfürsorge dar, der möglicherweise die Richtlinien anderer Unternehmen beeinflussen könnte. Das Unternehmen hat noch nicht bekannt gegeben, wann das Pilotprogramm abgeschlossen sein wird oder ob es plant, die Initiative auf der Grundlage der ersten Ergebnisse auszuweiten.