Die Spannungen zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten bezüglich der Zukunft Jemens haben sich verschärft, angeheizt durch die potenzielle Ausrufung eines unabhängigen südjemenitischen Staates. Der Streit hat laut diplomatischen Quellen dazu geführt, dass Saudi-Arabien Bedenken geäußert hat, dass die Handlungen der VAE eine Bedrohung für seine Sicherheit darstellen.

Der Kern der Meinungsverschiedenheit liegt in der Unterstützung der VAE für den Südlichen Übergangsrat (STC), eine separatistische Bewegung, die die Unabhängigkeit Südjemens anstrebt. Saudi-Arabien, das ebenfalls in den jemenitischen Konflikt gegen die Houthi-Rebellen verwickelt ist, priorisiert die Einheit Jemens unter der international anerkannten Regierung. Die unterschiedlichen Ansätze bergen das Risiko, einen neuen Bürgerkrieg innerhalb Südjemens auszulösen, der möglicherweise die gesamte Region destabilisiert, einschließlich des Sudan und des Horns von Afrika, wo Saudi-Arabien und die VAE zuvor gegnerische Fraktionen unterstützt haben.

Jemen befindet sich seit 2014 in einem Bürgerkrieg, als die von Iran unterstützten Houthi-Rebellen die Kontrolle über die Hauptstadt Sanaa übernahmen, was eine von Saudi-Arabien geführte Koalition veranlasste, 2015 zur Unterstützung der jemenitischen Regierung zu intervenieren. Der Konflikt hat eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt ausgelöst, in der Millionen Menschen von Hunger und Vertreibung bedroht sind. Die VAE, die anfänglich ein wichtiger Partner in der von Saudi-Arabien geführten Koalition waren, haben ihre militärische Präsenz im Jemen inzwischen reduziert, üben aber weiterhin Einfluss durch ihre Unterstützung des STC aus.

Die Aussicht auf einen geteilten Jemen wirft Bedenken hinsichtlich der regionalen Stabilität und des Potenzials für einen verstärkten iranischen Einfluss auf. Ein geschwächter oder fragmentierter Jemen könnte extremistischen Gruppen wie al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel die Möglichkeit geben, ihre Operationen auszuweiten. Darüber hinaus steht die Kontrolle über strategische Häfen entlang des Roten Meeres auf dem Spiel, was sich auf internationale Schifffahrtsrouten und Handelswege auswirkt.

Die aktuelle Situation stellt eine komplexe Herausforderung für die internationale Diplomatie dar. Es werden Anstrengungen unternommen, um zwischen Saudi-Arabien und den VAE sowie zwischen der jemenitischen Regierung und dem STC zu vermitteln. Die Vereinten Nationen haben wiederholt einen umfassenden Waffenstillstand und eine politische Lösung des Konflikts gefordert, aber die Fortschritte sind langsam. Die sich entwickelnde Dynamik zwischen Saudi-Arabien und den VAE fügt einem ohnehin schon langwierigen und vielschichtigen Konflikt eine weitere Ebene der Komplexität hinzu. Die unmittelbare Zukunft hängt davon ab, ob Saudi-Arabien und die VAE eine gemeinsame Basis für die Zukunft Jemens finden können oder ob das Land weiter in Fragmentierung und Konflikte abgleitet.