Bangladeschs Bekleidungsindustrie, die lange mit Umweltschäden und Arbeitsplatztragödien in Verbindung gebracht wurde, erlebt einen bedeutenden Wandel hin zur Nachhaltigkeit. Das Land ist nun weltweit führend bei LEED-zertifizierten Bekleidungsfabriken, wobei 268 Einrichtungen die strengen Standards für umweltverträgliches Bauen und Betreiben erfüllen. Dieser Wandel markiert eine Abkehr von früheren Praktiken, die zu schwerer Umweltverschmutzung beigetragen haben, insbesondere in Wasserwegen wie dem Buriganga-Fluss in der Nähe von Dhaka, der unter Textilproduktionsfarbstoffen, Chemikalien und Schwermetallen gelitten hat.

Der Schritt hin zu umweltfreundlicheren Praktiken erfolgt nach jahrelanger Beobachtung im Anschluss an Katastrophen wie dem Einsturz des Rana Plaza im Jahr 2013, bei dem über 1.100 Textilarbeiter ums Leben kamen und die dringende Notwendigkeit verbesserter Sicherheits- und Umweltstandards deutlich wurde. Die Entwicklung der Branche spiegelt ein wachsendes Bewusstsein für die ökologischen und sozialen Kosten von Fast Fashion und den Wunsch wider, in einem globalen Markt zu konkurrieren, der zunehmend ethische und nachhaltige Produkte fordert.

Zu den Veränderungen gehören die Einführung ressourceneffizienter Technologien zur Abfallreduzierung und Wassereinsparung sowie die Implementierung sichererer Chemikalienmanagementpraktiken in Färbereien. Gerbereien setzen ebenfalls sauberere Gerbmethoden ein und behandeln Abwasser vor der Einleitung. Darüber hinaus investieren Fabriken in energieeffiziente LED-Beleuchtung und erneuerbare Energiequellen wie Solaranlagen.

Die Bekleidungsindustrie ist eine wichtige Säule der bangladeschischen Wirtschaft, die einen bedeutenden Teil der Exporte des Landes ausmacht und Millionen von Menschen beschäftigt, vor allem Frauen. Ihr Wachstum hat viele aus der Armut befreit, aber auch die natürlichen Ressourcen und die Infrastruktur des Landes immens belastet. Der Wandel hin zur Nachhaltigkeit wird als wesentlich für die langfristige Lebensfähigkeit der Industrie und das Wohlergehen der bangladeschischen Bevölkerung angesehen.

Obwohl es weiterhin Herausforderungen gibt, zeigen die in den letzten Jahren erzielten Fortschritte Bangladeschs Engagement, seinen Bekleidungssektor in ein Modell für nachhaltige Entwicklung zu verwandeln. Die Erfahrungen des Landes bieten wertvolle Lektionen für andere Entwicklungsländer, die versuchen, Wirtschaftswachstum mit Umweltschutz und sozialer Verantwortung in Einklang zu bringen.