Vierzigtausend Austern, Hummer im Wert von 400.000 Dollar und eine Ladung Krabbenfleisch wurden in Neuengland innerhalb weniger Wochen in getrennten Vorfällen gestohlen, was zu Ermittlungen führte und Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Lieferkette aufwarf. Der erste Diebstahl ereignete sich am 22. November in Falmouth, Maine, wo die Behörden vermuten, dass jemand 14 Käfige voller Austern von einer Aquakultur-Anlage in der Casco Bay gestohlen hat.

Laut der Maine Marine Patrol hatten die gestohlenen Austern, von denen viele ausgewachsen und verkaufsbereit waren, zusammen mit den Käfigen einen Wert von 20.000 Dollar. "Dies ist eine verheerende Situation für einen kleinen Unternehmer", sagte Marine Patrol Sgt. Matthew Sinclair.

Die anderen beiden Diebstähle ereigneten sich in Taunton, Massachusetts, etwa 255 Kilometer (160 Meilen) entfernt. Am 2. Dezember verschwand eine Krabbenladung, nachdem sie das Lineage Logistics-Lager verlassen hatte. Zehn Tage später, am 12. Dezember, wurde Hummerfleisch, das für Costco-Filialen in Illinois und Minnesota bestimmt war, von einer betrügerischen Spedition gestohlen, so der Makler, der die Abholung arrangiert hatte.

Dylan Rexing, CEO von Rexing Companies, erklärte, dass das von ihnen beauftragte Transportunternehmen sich als ein echtes Unternehmen ausgegeben habe. "Sie hatten eine gefälschte E-Mail-Adresse. Sie haben den Namen an der Seite des Lastwagens geändert. Sie haben einen gefälschten, zertifizierten Führerschein erstellt. Es ist eine sehr ausgeklügelte Operation."

Diese Vorfälle verdeutlichen die Anfälligkeit der Lieferkette für Meeresfrüchte für Diebstahl und Betrug. Die Verwendung ausgeklügelter Methoden, wie z. B. die Erstellung gefälschter Identitäten und das Spoofing von E-Mail-Adressen, deutet auf die Beteiligung organisierter krimineller Elemente hin. Diese Art von Betrug ist schwer zu erkennen und zu verhindern und erfordert erhöhte Wachsamkeit und Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Strafverfolgungsbehörden und Aufsichtsbehörden.

Der Anstieg ausgeklügelter Betrugsmaschen, die auf die Transport- und Logistikbranche abzielen, spiegelt einen breiteren Trend zunehmender Cyberkriminalität und Betrug wider, der durch Fortschritte in der künstlichen Intelligenz (KI) und im maschinellen Lernen ermöglicht wird. KI kann verwendet werden, um die Erstellung gefälschter Dokumente zu automatisieren, überzeugende Phishing-E-Mails zu generieren und sogar Personen durch Deepfake-Technologie zu imitieren.

Während KI neue Herausforderungen mit sich bringt, bietet sie auch potenzielle Lösungen zur Betrugsbekämpfung. KI-gestützte Systeme können verwendet werden, um Daten zu analysieren und verdächtige Muster zu erkennen, gefälschte Dokumente zu erkennen und die Identität von Einzelpersonen und Unternehmen zu überprüfen. Beispielsweise können Algorithmen für maschinelles Lernen trainiert werden, um subtile Inkonsistenzen in E-Mail-Adressen, Websites und anderen Online-Kommunikationen zu erkennen, die auf einen Phishing-Versuch hindeuten können.

Die Auswirkungen dieser Diebstähle von Meeresfrüchten gehen über die finanziellen Verluste der betroffenen Unternehmen hinaus. Solche Vorfälle können die Lieferkette unterbrechen und zu Engpässen und Preiserhöhungen für die Verbraucher führen. Sie können auch das Vertrauen in die Fischereiindustrie untergraben und Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit aufwerfen.

Die Strafverfolgungsbehörden untersuchen derzeit die Diebstähle und arbeiten daran, die Täter zu identifizieren. Die Ermittlungen sind noch nicht abgeschlossen, und es wurden noch keine Verhaftungen vorgenommen. Die Behörden fordern Unternehmen der Fischereiindustrie dringend auf, ihre Sicherheitsprotokolle zu überprüfen und Maßnahmen zu ergreifen, um zukünftige Diebstähle zu verhindern. Dazu gehört die Überprüfung der Identität von Spediteuren und anderen Dienstleistern, die Überwachung der Lagerbestände und die Installation von Überwachungssystemen.