Die Grippefälle sind in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich in diesem Herbst stark angestiegen, was einige Medien dazu veranlasst hat, den zirkulierenden Stamm als "Super-Grippe" zu bezeichnen. Gesundheitsbehörden stellen jedoch klar, dass "Super-Grippe" kein offizieller medizinischer Begriff ist. Der vorherrschende Stamm ist eine neue Variante der Influenza A H3N2, insbesondere Subclade K.

Die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben die Grippesaison 2024-25 als die schwerste seit 2017-18 eingestuft. In Großbritannien begann die Grippesaison früher als zu jedem anderen Zeitpunkt seit 2003-04.

Subclade K weist mehrere Mutationen im Hämagglutinin-Protein auf, das sich auf der Oberfläche des Virus befindet. Diese Mutationen führen dazu, dass sich das Virus antigenetisch von den in aktuellen Impfstoffen verwendeten Stämmen unterscheidet. Dieser Unterschied ermöglicht es dem Virus, die durch frühere Infektionen oder Impfungen erworbene Immunität teilweise zu umgehen, was die Anfälligkeit für Infektionen erhöht.

Laut genetischer Analyse der UK Health Security Agency machte Subclade K seit Ende August 2025 87 Prozent der nachgewiesenen H3N2-Viren aus.

Obwohl der Begriff "Super-Grippe" verwendet wird, warnen Experten davor, die Bedrohung zu übertreiben. Der H3N2-Stamm hat in der Vergangenheit schwere Erkrankungen verursacht, insbesondere bei älteren Menschen und Kindern. Die Hauptsorge bei Subclade K ist seine Fähigkeit, die bestehende Immunität zu umgehen, was potenziell zu einer höheren Anzahl von Infektionen führen kann.

Gesundheitsbehörden beobachten weiterhin die Ausbreitung von Subclade K und ermutigen Einzelpersonen, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, darunter Impfungen, häufiges Händewaschen und das Bleiben zu Hause bei Krankheit. Sie betonen, dass die neue Variante zwar eine Herausforderung darstellt, etablierte Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit jedoch weiterhin wirksam sind, um die Auswirkungen der Grippe zu mildern.