Kim Jong-uns Tochter, Kim Ju-ae, begleitete ihre Eltern am 1. Januar bei einem öffentlichen Besuch im Kumsusan-Sonnenpalast, was Spekulationen darüber anheizte, dass sie als nächste nordkoreanische Herrscherin vorbereitet wird. Der Besuch, der in von der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA veröffentlichten Fotos dokumentiert wurde, war Ju-aes erster öffentlicher Auftritt im Mausoleum, wo der nordkoreanische Führer seinem Großvater, Staatsgründer Kim Il-sung, und seinem Vater, Kim Jong-il, die Ehre erweist.

Kim Ju-ae wurde zwischen ihren Eltern, Kim Jong-un und Ri Sol-ju, in der Haupthalle des Kumsusan-Sonnenpalastes zusammen mit hochrangigen Beamten gesehen. Der Besuch geht einem Ereignis voraus, von dem einige Analysten glauben, dass es ihre Nachfolge formalisieren könnte.

Ju-ae hat in den letzten drei Jahren zunehmend prominente Auftritte in den Staatsmedien absolviert, was zu vermehrten Spekulationen über ihre zukünftige Rolle in der Führung des Landes geführt hat. Obwohl Nordkorea noch nie offiziell einen Nachfolger von Kim Jong-un bekannt gegeben hat, deuten Ju-aes wiederholte Auftritte an der Seite ihres Vaters bei wichtigen Ereignissen darauf hin, dass sie für eine Führungsrolle positioniert wird.

Der Kumsusan-Sonnenpalast hat eine bedeutende symbolische Bedeutung in Nordkorea. Er dient als Mausoleum für Kim Il-sung und Kim Jong-il, und Besuche des Palastes sind ein regelmäßiger Bestandteil von Staatsveranstaltungen und Gedenkfeiern.

Die erhöhte Sichtbarkeit von Kim Ju-ae hat unter Experten eine Debatte über das Potenzial einer weiblichen Führungskraft in Nordkorea ausgelöst, einer traditionell patriarchalischen Gesellschaft. Einige Analysten glauben, dass Kim Jong-uns Wahl seiner Tochter als potenzielle Nachfolgerin einen Wandel in der dynastischen Nachfolge des Landes signalisiert. Andere bleiben skeptisch und verweisen auf die tief verwurzelten patriarchalischen Normen innerhalb der nordkoreanischen Gesellschaft und des Militärs.

Die nordkoreanische Führung hat sich nicht direkt zur Nachfolgefrage geäußert. Die fortgesetzte Förderung von Kim Ju-ae in den Staatsmedien deutet jedoch darauf hin, dass sie für eine bedeutende Rolle in der Zukunft des Landes vorbereitet wird. Die nächsten Schritte in diesem Prozess und der Zeitpunkt einer formellen Ankündigung bleiben ungewiss.