Am 3. Januar 2026 gab US-Präsident Donald Trump die Festnahme des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro und seiner Frau bekannt, was eine deutliche Eskalation der US-amerikanischen Beteiligung in Venezuela darstellt. Die Ankündigung erfolgte nach einem groß angelegten US-amerikanischen Angriff innerhalb venezolanischen Territoriums, wie aus einer Erklärung des Weißen Hauses vom frühen Samstag hervorgeht.

Die Festnahme Maduros stellt den Höhepunkt der eskalierenden Spannungen zwischen den USA und Venezuela dar, die seit Jahren schwelen und sich in den letzten Monaten noch verstärkt haben. Seit September 2025 führten US-Streitkräfte Bombenangriffe auf mutmaßliche Drogenhandelschiffe in der Nähe der venezolanischen Küste durch und verstärkten gleichzeitig ihre militärische Präsenz in der Region.

Die US-Regierung wirft Maduros Regime seit langem Korruption, Menschenrechtsverletzungen und Verwicklung in den Drogenhandel vor. Diese Vorwürfe wurden von der venezolanischen Regierung stets zurückgewiesen, die die US-amerikanischen Aktionen als Verletzung des Völkerrechts und als Eingriff in ihre nationale Souveränität betrachtet.

Die Situation hat bei verschiedenen internationalen Gremien und Nationen Verurteilung hervorgerufen. Viele lateinamerikanische Länder haben ihre Besorgnis über die US-Militärintervention zum Ausdruck gebracht und befürchten, dass sie die Region destabilisieren und einen Präzedenzfall für zukünftige Interventionen schaffen könnte. "Wir sind zutiefst besorgt über den Einsatz von Gewalt und das Potenzial für eine weitere Eskalation", erklärte ein Vertreter des brasilianischen Außenministeriums. "Dialog und Diplomatie sind die einzig gangbaren Lösungen für die komplexen Herausforderungen, vor denen Venezuela steht."

Russland, ein wichtiger Verbündeter Venezuelas, hat die US-amerikanischen Aktionen ebenfalls scharf verurteilt. Ein Sprecher des russischen Außenministeriums bezeichnete die Festnahme Maduros als "Akt der Aggression" und forderte seine sofortige Freilassung. China hat ähnliche Ansichten geäußert und die Bedeutung der Achtung der nationalen Souveränität und der Nichteinmischung in innere Angelegenheiten betont.

Venezuela kämpft seit mehreren Jahren mit einer schweren Wirtschaftskrise, politischer Instabilität und einem humanitären Notstand. Maduros Regierung war mit weit verbreiteten Protesten und internationalem Druck konfrontiert, freie und faire Wahlen abzuhalten. Die USA haben zuvor Sanktionen gegen venezolanische Beamte und Organisationen verhängt, um Maduro zum Rücktritt zu bewegen.

Die Zukunft Venezuelas bleibt nach Maduros Festnahme ungewiss. Die USA haben ihre Pläne für das Land noch nicht bekannt gegeben, aber es wird viel über die Möglichkeit einer Übergangsregierung oder Neuwahlen spekuliert. Die Situation wird von der internationalen Gemeinschaft genau beobachtet, wobei viele zur Zurückhaltung und zu einer friedlichen Lösung der Krise auffordern. Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen wird voraussichtlich in den kommenden Tagen eine Dringlichkeitssitzung abhalten, um die Situation in Venezuela zu erörtern.