Die Festnahme von Nicolás Maduro in Caracas, Venezuela, durch US-amerikanische Streitkräfte am Samstag löste in den USA heftig gegensätzliche Reaktionen unter Politikern aus, die tiefe parteipolitische Gräben in Bezug auf Außenpolitik und Interventionismus widerspiegeln. Republikaner feierten die Aktion weitgehend als Durchsetzung einer US-amerikanischen Anklage von 2020 wegen Drogenhandels gegen den venezolanischen Machthaber, während Demokraten sie als Verletzung der Souveränität Venezuelas und potenziellen Auslöser für weitere Konflikte kritisierten.

US-Generalstaatsanwältin Pam Bondi erklärte auf X, dass Maduro und seine Frau, Cilia Flores, im Southern District von New York wegen Anklagen wie Verschwörung zum Narco-Terrorismus, Verschwörung zur Einfuhr von Kokain, Besitz von Maschinengewehren und Zerstörungswaffen sowie Verschwörung zum Besitz von Maschinengewehren und Zerstörungswaffen angeklagt worden seien. Die im März 2020 entsiegelte Anklageschrift wirft Maduro und anderen hochrangigen venezolanischen Beamten vor, sich mit kolumbianischen Guerillas und Elementen innerhalb des venezolanischen Militärs verschworen zu haben, um die Vereinigten Staaten mit Kokain zu überschwemmen. Die US-Regierung hatte eine Belohnung von 15 Millionen Dollar für Informationen angeboten, die zur Verhaftung Maduros führen.

Die Festnahme erfolgt vor dem Hintergrund jahrelanger politischer und wirtschaftlicher Turbulenzen in Venezuela. Maduro, der Nachfolger von Hugo Chávez, hat eine Zeit der Hyperinflation, der Knappheit an grundlegenden Gütern und der Massenauswanderung erlebt. Seine Regierung wurde wegen weitverbreiteter Menschenrechtsverletzungen und Wahlbetrugs angeklagt, was zu internationaler Verurteilung und Sanktionen durch die USA und andere Länder führte. Die USA haben Oppositionsführer Juan Guaidó lange als Interimspräsidenten Venezuelas anerkannt, obwohl Guaidós Unterstützung innerhalb des Landes nachgelassen hat.

Die Situation in Venezuela ist zu einem Brennpunkt geopolitischer Spannungen geworden, wobei Russland, China und Kuba enge Beziehungen zur Maduro-Regierung unterhalten. Diese Länder haben die US-amerikanische Einmischung in die inneren Angelegenheiten Venezuelas stets verurteilt. Die Festnahme Maduros dürfte die Beziehungen zwischen den USA und diesen Nationen weiter belasten.

Die langfristigen Folgen der Festnahme Maduros bleiben ungewiss. Es ist unklar, welche Auswirkungen seine Absetzung auf die Stabilität Venezuelas oder die Aussichten auf einen friedlichen Übergang zur Demokratie haben wird. Einige Analysten befürchten, dass dies zu einem Machtvakuum und weiterer Instabilität führen könnte, während andere hoffen, dass es den Weg für freie und faire Wahlen ebnen wird. Die Gerichtsverfahren gegen Maduro in den USA werden voraussichtlich komplex sein und Jahre dauern. Die internationale Gemeinschaft beobachtet die Entwicklungen in Venezuela genau, wobei viele eine friedliche und verhandelte Lösung der politischen Krise des Landes fordern.