Gesundheitsbehörden der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und des Bundesstaates Louisiana meldeten einen Fall von Schweißer-Anthrax bei einem 18-jährigen Mann in Louisiana im September 2024. Dies ist der neunte Fall dieser Art, seit die Krankheit erstmals im Jahr 2022 beschrieben wurde. Die am 1. Januar veröffentlichte Fallstudie beschreibt, wie der zuvor gesunde Teenager ohne Vorerkrankungen oder Risikofaktoren wie Rauchen oder starkem Alkoholkonsum nur eine Woche nach dem Auftreten von Husten eine schwere Lungenentzündung und Atemversagen entwickelte.

Der Patient wurde auf eine Intensivstation eingeliefert und musste intubiert und beatmet werden. Blutuntersuchungen ergaben das Vorhandensein eines Bakteriums der Bacillus cereus-Gruppe, zu der auch die Art gehört, die klassischen Anthrax verursacht. Ärzte brachten diesen Befund mit seinem Beruf als Schweißlehrling in Verbindung, wo er sechs Monate vor dem Auftreten seiner Symptome im Schiffbau und in der Reparaturindustrie Metall-Schutzgasschweißen durchgeführt hatte.

Schweißer-Anthrax, eine seltene und oft tödliche Krankheit, wird mit dem Einatmen von Bacillus cereus-Bakterien in Schweißrauch in Verbindung gebracht. Während klassischer Anthrax durch Bacillus anthracis verursacht wird, wird diese neuere Form mit einem eng verwandten Bakterium in Verbindung gebracht. Experten glauben, dass die Bakterien Schweißstäbe oder -materialien kontaminieren können, was während des Schweißvorgangs zum Einatmen führt. Die genauen Mechanismen und Kontaminationsquellen werden noch untersucht.

Die CDC arbeitet mit staatlichen Gesundheitsbehörden und Industriepartnern zusammen, um diese Fälle zu untersuchen und Präventionsmaßnahmen zu entwickeln. Diese Maßnahmen können eine verbesserte Belüftung in Schweißumgebungen, die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung wie Atemschutzmasken und verbesserte Reinigungsprotokolle für Schweißgeräte und -materialien umfassen.

Der Patient in diesem Fall wurde mit Antibiotika und unterstützender Behandlung behandelt. Obwohl der Bericht den Ausgang des Falls nicht näher bezeichnete, betonen die Gesundheitsbehörden die Bedeutung einer frühzeitigen Diagnose und Behandlung von Schweißer-Anthrax. Sie fordern Schweißer, die Atembeschwerden haben, dringend auf, sofort einen Arzt aufzusuchen und ihre Gesundheitsdienstleister über ihren Beruf zu informieren. Weitere Forschungen sind im Gange, um die mit Schweißer-Anthrax verbundenen Risiken besser zu verstehen und wirksamere Präventionsstrategien zu entwickeln.