Von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützte Kräfte lieferten sich im vergangenen Monat im Jemen Gefechte, was eine beispiellose direkte Konfrontation zwischen den beiden Golfmächten darstellt, die zuvor Verbündete im Bürgerkrieg des Landes gewesen waren. Die Zusammenstöße folgten auf Offensiven des separatistischen Südübergangsrates (STC) im Osten des Jemen, woraufhin das saudische Außenministerium zu einem "Dialog" in Riad zwischen den südlichen Fraktionen des Jemen aufrief.

Die Zersplitterung des saudisch-VAE-Bündnisses rührt von ihrer Unterstützung für verschiedene rivalisierende Gruppen innerhalb des Jemen her, wo beide Länder im Konflikt mit den Houthi-Rebellen im Namen der international anerkannten Regierung interveniert haben. Der STC, der von den VAE unterstützt wird, drängt nun auf die Unabhängigkeit eines abtrünnigen Staates im Südjemen.

Am Freitag erklärten die von den VAE unterstützten Streitkräfte, dass ein "Krieg" begonnen habe, und beschuldigten von Saudi-Arabien unterstützte Bodentruppen, zusammen mit Luftangriffen der saudischen Luftwaffe einen Angriff gestartet zu haben. Das saudische Ministerium reagierte darauf mit der Forderung nach "einer umfassenden Konferenz in Riad, um alle südlichen Fraktionen zusammenzubringen, um gerechte Lösungen für die südliche Sache zu diskutieren", so eine in den sozialen Medien veröffentlichte Erklärung. Riad fügte hinzu, dass die jemenitische Regierung die Initiative gebilligt habe.

Der Jemen befindet sich seit 2014 in einem Bürgerkrieg, als Houthi-Rebellen, die mit dem Iran verbündet sind, die Kontrolle über die Hauptstadt Sanaa und weite Teile des Nordjemens übernahmen und die international anerkannte Regierung zur Flucht zwangen. Der Konflikt hat sich zu einem Stellvertreterkrieg zwischen Saudi-Arabien und dem Iran entwickelt, der die regionalen Spannungen verschärft und zu einer humanitären Krise beiträgt.

Die von Saudi-Arabien geführte Koalition, zu der auch die VAE gehören, intervenierte 2015 mit dem erklärten Ziel, die jemenitische Regierung wiederherzustellen. Die Militärkampagne der Koalition wurde jedoch weithin dafür kritisiert, dass sie zivile Opfer verursacht und die ohnehin schon katastrophale humanitäre Lage des Landes verschärft hat. Die Vereinten Nationen schätzen, dass Hunderttausende von Menschen infolge des Konflikts gestorben sind, sowohl durch direkte Gewalt als auch durch indirekte Ursachen wie Krankheiten und Hunger.

Das Aufkommen des STC als eine mächtige Kraft im Südjemen hat den Konflikt weiter verkompliziert. Der STC will den unabhängigen Staat Südjemen wiederbeleben, der bis zur Vereinigung mit dem Norden im Jahr 1990 existierte. Die Ambitionen der Gruppe stehen im Widerspruch zu den Interessen der international anerkannten Regierung, die einen geeinten Jemen erhalten will.

Der vorgeschlagene Dialog in Riad stellt einen Versuch Saudi-Arabiens dar, zwischen den verschiedenen südlichen Fraktionen zu vermitteln und eine weitere Eskalation des Konflikts zu verhindern. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob alle Parteien zur Teilnahme bereit sein werden und ob eine dauerhafte Lösung gefunden werden kann. Der anhaltende Konflikt im Jemen hat verheerende Auswirkungen auf das Land und seine Bevölkerung, und eine umfassende politische Lösung ist dringend erforderlich, um die Gewalt zu beenden und die Ursachen des Konflikts zu beseitigen.