In Ergun, China, existiert eine Stadt, die mit russischen Architekturelementen und kyrillischen Schildern gestaltet wurde, um Touristen anzulocken, obwohl es dort praktisch keine russischen Einwohner gibt. Die Stadt wurde zusammen mit der nahegelegenen Gemeinde Enhe von der chinesischen Regierung angeblich gegründet, um die Traditionen der kleinen russischen Minderheit Chinas zu bewahren.

Diese Siedlungen, die sich in einem abgelegenen Gebiet im Norden Chinas in der Nähe der russischen Grenze befinden, bieten Blockhütten im sibirischen Stil, Birken und sogar Wodka, die ein Gefühl russischer Kultur hervorrufen. Die Initiative kommt zu einer Zeit, in der Russland unter Präsident Wladimir W. Putin in einen Konflikt an seiner Westgrenze verwickelt ist und die Notwendigkeit betont, die russische Sprache und Kultur in der benachbarten Ukraine zu schützen.

Während sich Russland jedoch auf die Bewahrung seines kulturellen Einflusses in Europa konzentriert, hat seine Präsenz in diesem Gebiet Chinas, mehr als 4.800 Kilometer östlich, deutlich abgenommen. Das Gebiet, einst ein ausländischer Vorposten der russischen Sprache und Kultur, ist heute weitgehend frei von tatsächlichen Russen.

Die Investition der chinesischen Regierung in diese Städte spiegelt eine umfassendere Strategie wider, den Tourismus zu entwickeln und eine spezifische Darstellung von Multikulturalismus innerhalb ihrer Grenzen zu fördern. Während die Architektur und die Beschilderung einen starken russischen Einfluss suggerieren, sieht die Realität vor Ort so aus, dass die Städte in erster Linie chinesische Touristen ansprechen, die einen Hauch von "russischer" Kultur suchen.

Die Situation verdeutlicht das komplexe Zusammenspiel von Kulturerhalt, nationaler Identität und geopolitischer Strategie. Während Russland aktiv in Konflikte verwickelt ist, um seine kulturelle Einflusssphäre in Osteuropa aufrechtzuerhalten, schwindet sein kultureller Fußabdruck in Teilen Asiens und wird durch eine kuratierte Version der russischen Kultur ersetzt, die für Tourismus und den heimischen Konsum bestimmt ist.