Die Regierung der Vereinigten Staaten entführte den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro am 3. Januar 2026 aus Caracas, was internationale Verurteilung auslöste und ernste Fragen über die Zukunft des Völkerrechts aufwarf. Die beispiellose Aktion, die durch ein von dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump veröffentlichtes Foto bestätigt wurde, das Maduro an Bord eines US-Schiffes zeigt, wurde von Rechtsexperten als eklatanter Verstoß gegen internationale Normen bezeichnet.

Ziyad Motala, Professor für Recht an der Howard University School of Law, bezeichnete das Ereignis als "internationalen Vandalismus, schlicht und einfach", und argumentierte, dass die US-Aktion eine gefährliche Verschiebung darstellt, bei der "Macht das Recht verdrängt hat". Motala erklärte weiter: "Wenn ein Staat das Gesetz entführt, um die Entführung eines Führers zu rechtfertigen, wahrt er nicht die Ordnung. Er demonstriert Verachtung dafür."

Die Entführung entbehrt laut Rechtswissenschaftlern jeglicher Rechtsgrundlage nach internationalem Recht. Artikel 51 der Charta der Vereinten Nationen, der sich mit Selbstverteidigung befasst, findet keine Anwendung, noch wurde die Aktion vom UN-Sicherheitsrat genehmigt. Dies hat zu Bedenken geführt, dass die USA einen Präzedenzfall dafür schaffen, dass mächtige Nationen das Völkerrecht missachten, um einen Regimewechsel zu erreichen.

Die langjährigen Spannungen zwischen den USA und Venezuela, die von US-Sanktionen und Anschuldigungen des Autoritarismus gegen Maduros Regierung geprägt sind, bilden den Kontext für die Entführung. Die USA haben zuvor Oppositionsbestrebungen zur Absetzung Maduros unterstützt, aber dies stellt eine erhebliche Eskalation der interventionistischen Taktiken dar.

Die Auswirkungen dieses Ereignisses sind weitreichend. Die Entführung könnte die Region destabilisieren, andere Nationen ermutigen, einseitig zu handeln, und die Grundlagen des Völkerrechts untergraben. Die internationale Gemeinschaft ringt nun mit der Frage, wie sie auf diese Herausforderung der etablierten Weltordnung reagieren soll. Es wird erwartet, dass die Vereinten Nationen eine Dringlichkeitssitzung abhalten werden, um die Situation zu erörtern und mögliche Resolutionen zu prüfen. Die Zukunft der Beziehungen zwischen den USA und Venezuela sowie die umfassenderen Auswirkungen auf die internationale Diplomatie bleiben ungewiss.