Experten warnen, dass der Zugang zu neuen Medikamenten zur Gewichtsreduktion im Vereinigten Königreich zunehmend vom Vermögen eines Patienten und nicht von seiner medizinischen Notwendigkeit abhängen könnte. Strenge Kriterien des National Health Service (NHS) für die Verschreibung von Medikamenten wie Mounjaro bedeuten, dass nur eine begrenzte Anzahl von Patienten die Behandlung über die öffentliche Gesundheitsversorgung erhalten wird, während andere privat bezahlen müssen. Diese Situation birgt laut Forschern des King's College London das Risiko, bestehende gesundheitliche Ungleichheiten zu verschärfen.

Es besteht die Sorge, dass ein Zwei-Klassen-System entsteht, in dem der rechtzeitige Zugang zu potenziell lebensverändernden Behandlungen zur Gewichtsreduktion durch finanzielle Mittel bestimmt wird. Experten weisen darauf hin, dass viele Hochrisikopatienten, die von diesen Medikamenten profitieren könnten, aufgrund der strengen Anforderungen des NHS ausgeschlossen werden könnten. Diese Ungleichheit könnte bestehende Lücken in der Gesundheitsversorgung vergrößern, insbesondere für Gruppen, deren Erkrankungen oft übersehen oder unterdiagnostiziert werden.

Mounjaro, ein Medikament, das Hormone nachahmt, um den Blutzucker zu regulieren und den Appetit zu unterdrücken, hat in klinischen Studien vielversprechende Ergebnisse bei der Gewichtsreduktion gezeigt. Die Richtlinien des NHS für die Verschreibung solcher Medikamente priorisieren jedoch in der Regel Patienten mit bestimmten Erkrankungen, wie z. B. Typ-2-Diabetes, und verlangen oft, dass sie bestimmte Kriterien in Bezug auf den Body-Mass-Index (BMI) und frühere Versuche zur Gewichtsreduktion durch Lebensstiländerungen erfüllen.

"Die Sorge ist, dass diejenigen, die sich eine private Gesundheitsversorgung leisten können, schnelleren und leichteren Zugang zu diesen neuen Behandlungen haben werden, während andere, die sie genauso, wenn nicht sogar dringender benötigen, zurückgelassen werden", sagte Dr. Eleanor Barnes, eine Gesundheitspolitikanalystin am King's College London. "Dies könnte zu einer Situation führen, in der die Gesundheitsergebnisse eher durch den sozioökonomischen Status als durch die medizinische Notwendigkeit bestimmt werden."

Die Forscher fordern einen faireren und integrativeren Ansatz für den Zugang zu diesen Medikamenten. Sie argumentieren, dass der NHS seine Kriterien erweitern sollte, um eine größere Bandbreite von Patienten einzubeziehen, die von den Medikamenten profitieren könnten, und gleichzeitig die zugrunde liegenden sozialen und wirtschaftlichen Faktoren anzugehen, die zu Fettleibigkeit beitragen.

Die aktuelle Situation wirft ethische Fragen über den gleichberechtigten Zugang zu Innovationen im Gesundheitswesen auf. Während der NHS mit Budgetbeschränkungen konfrontiert ist und Ressourcen priorisieren muss, argumentieren Experten, dass das Versäumnis, das Potenzial für ein Zwei-Klassen-System anzugehen, langfristige Folgen für die öffentliche Gesundheit und die soziale Gerechtigkeit haben könnte. Weitere Forschung ist erforderlich, um die Auswirkungen dieser neuen Medikamente auf verschiedene Bevölkerungsgruppen zu bewerten und Strategien zu entwickeln, um sicherzustellen, dass sie denjenigen zur Verfügung stehen, die sie am meisten benötigen, unabhängig von ihrer Zahlungsfähigkeit.