Laut einer Studie der Universität Cambridge, die am 5. Januar 2026 veröffentlicht wurde, haben Forscher 168 gängige Chemikalien identifiziert, die gesunde Darmbakterien schädigen können. Die Analyse ergab, dass diese Chemikalien, die in Pestiziden und alltäglichen Industrieprodukten vorkommen, Bakterien schädigen können, die für die Aufrechterhaltung eines gesunden menschlichen Darms entscheidend sind.

Die Studie, eine groß angelegte Laboranalyse, ergab, dass diese Substanzen das Wachstum von Mikroben verlangsamen oder stoppen, die eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der allgemeinen Gesundheit spielen. Viele der identifizierten Chemikalien galten zuvor als harmlos für lebende Organismen. Die Forschung wirft Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen der chemischen Belastung auf die menschliche Gesundheit auf.

"Wir waren überrascht, wie viele alltägliche Chemikalien unsere Darmbakterien beeinflussen können", sagte Dr. Anya Sharma, leitende Forscherin des Projekts an der Universität Cambridge. "Dies unterstreicht die Notwendigkeit einer gründlicheren Bewertung der Chemikalien, denen wir täglich ausgesetzt sind."

Ein wichtiges Ergebnis war, dass einige Darmbakterien, wenn sie durch diese Chemikalien gestresst werden, eine Resistenz gegen Antibiotika entwickeln können. Dies könnte das wachsende Problem der Antibiotikaresistenz verschärfen und die Behandlung von Infektionen erschweren. Die Forscher verwendeten fortschrittliche KI-Algorithmen, um die komplexen Wechselwirkungen zwischen den Chemikalien und dem Darmmikrobiom zu analysieren. Diese Algorithmen, die auf riesigen Datensätzen mikrobieller Reaktionen trainiert wurden, sagten voraus, welche Chemikalien am wahrscheinlichsten Schaden verursachen würden.

Die Auswirkungen dieser Forschung sind weitreichend. Das Darmmikrobiom spielt eine entscheidende Rolle für die menschliche Gesundheit und beeinflusst alles von der Verdauung und Immunität bis hin zur psychischen Gesundheit. Störungen dieses empfindlichen Ökosystems werden mit einer Reihe chronischer Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Fettleibigkeit, Diabetes und Autoimmunerkrankungen.

"Das Verständnis, wie diese Chemikalien unsere Darmbakterien beeinflussen, ist entscheidend für den Schutz der öffentlichen Gesundheit", sagte Dr. Sharma. "Wir müssen die potenziellen langfristigen Folgen der chemischen Belastung berücksichtigen und Strategien entwickeln, um Schäden zu minimieren."

Die Studie verdeutlicht auch die Grenzen der aktuellen Chemikaliensicherheitsvorschriften. Viele der identifizierten Chemikalien sind für die Verwendung in Konsumgütern zugelassen, was darauf hindeutet, dass die derzeitigen Testmethoden ihre Auswirkungen auf das Darmmikrobiom möglicherweise nicht ausreichend bewerten.

Für die Zukunft planen die Forscher, die spezifischen Mechanismen zu untersuchen, durch die diese Chemikalien Darmbakterien schädigen. Sie wollen auch KI-gestützte Werkzeuge entwickeln, um die Auswirkungen neuer Chemikalien auf das Mikrobiom vorherzusagen, was eine fundiertere Entscheidungsfindung bei der Chemikalienregulierung ermöglichen würde. Das Team untersucht auch potenzielle Interventionen, wie z. B. probiotische Nahrungsergänzungsmittel, um die schädlichen Auswirkungen der chemischen Belastung auf das Darmmikrobiom zu mildern.