Physiker und Historiker fordern eine stärkere Anerkennung der entscheidenden Beiträge von Frauen zur Entwicklung der Quantenmechanik, einem Gebiet, das oft mit männlichen Figuren in Verbindung gebracht wird. Diese Forderungen kommen inmitten laufender Diskussionen über Gender Bias und historische Versäumnisse in der Wissenschaft.

Das Buch "Women in the History of Quantum Physics: Beyond Knabenphysik", herausgegeben von Patrick Charbonneau et al. und für die Veröffentlichung im Jahr 2025 bei Cambridge University Press vorgesehen, zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, indem es die Arbeit von Wissenschaftlerinnen hervorhebt, die das Gebiet maßgeblich geprägt haben.

Für viele Frauen in der Wissenschaft waren ihre Karrieren von Herausforderungen geprägt, denen ihre männlichen Kollegen oft nicht begegneten. Zu diesen Herausforderungen gehörten Zweifel an ihrer eigenen Expertise, geringere Anerkennung für ihre Arbeit, die Ablehnung ihrer Ideen, bis sie von Männern wiederholt wurden, und die Bewältigung geschlechtsspezifischer Arbeitsteilungen, Lohnunterschiede und verschiedener Formen von Vorurteilen. Viele fühlten sich unter Druck gesetzt, zwischen ihrer Karriere und ihrem Familienleben zu wählen.

Ein Beispiel für eine Frau, die bedeutende Hindernisse überwand, war Williamina Fleming, eine schottische Astronomin. Nachdem sie 1878 von ihrem Mann in Massachusetts verlassen worden war, fand Fleming eine Anstellung als Hausangestellte bei Edward Pickering, dem Direktor des Harvard College Observatory. Schließlich wechselte sie zur Arbeit an der Sternwarte, wo sie bedeutende Beiträge zur Astronomie leistete.

Chien-Shiung Wu, eine weitere bemerkenswerte Persönlichkeit, bestätigte experimentell die Quantenverschränkung. Ihre Arbeit lieferte entscheidende Beweise für ein Schlüsselkonzept der Quantenmechanik.

Das Streben nach Anerkennung geht über individuelle Leistungen hinaus und zielt darauf ab, systemische Probleme anzugehen, die Frauen in der Wissenschaft weltweit betreffen. Zu diesen Problemen gehören ungleiche Chancen, mangelnde Mentorenschaft und Voreingenommenheit in Bewertungsprozessen. Befürworter hoffen, dass durch die Anerkennung der historischen Beiträge von Frauen wie Fleming und Wu und durch die Bewältigung aktueller Herausforderungen die wissenschaftliche Gemeinschaft ein integrativeres und gerechteres Umfeld für zukünftige Generationen von Wissenschaftlerinnen schaffen kann.