In Papua-Neuguinea wächst die Frustration, nachdem die Regierung Mitte Dezember Starlink angewiesen hat, den Betrieb einzustellen. Dies führt dazu, dass Unternehmen, Gesundheitsdienstleister und Gemeinden mit unterbrochenem Internetzugang zu kämpfen haben. Die National Information and Communications Technology Authority (Nicta) ordnete die Abschaltung an und begründete dies mit der fehlenden Lizenz von Starlink, um im Land tätig zu sein.

Starlink, ein Satelliten-Internetdienst im Besitz von Elon Musks SpaceX, bietet Konnektivität für abgelegene Gebiete. Die Abschaltung hat bei Nutzern, die auf den Dienst für wichtige Kommunikations- und Geschäftsabläufe angewiesen waren, Wut ausgelöst. Der amtierende Geschäftsführer von Nicta, Lume Polume, erklärte: "Starlink hat derzeit keine Lizenz, um in Papua-Neuguinea tätig zu sein, und bis der rechtliche Prozess abgeschlossen ist, dürfen die Dienste nicht zugelassen werden."

Das Fehlen der Dienste von Starlink wirkt sich besonders in einem Land aus, in dem die Internetdurchdringung im Vergleich zum globalen Durchschnitt gering ist. Während spezifische Nutzerzahlen für Starlink in Papua-Neuguinea nicht sofort verfügbar waren, hatte die Fähigkeit des Unternehmens, Hochgeschwindigkeitsinternet in unterversorgten Gebieten anzubieten, es zu einer wertvollen Ressource gemacht. Die finanziellen Auswirkungen der Abschaltung werden noch geprüft, aber Unternehmen, die für Online-Transaktionen und Kommunikation auf Starlink angewiesen sind, erleiden wahrscheinlich Verluste.

Das regulatorische Umfeld für Telekommunikation in Papua-Neuguinea wird von Nicta überwacht, die für die Erteilung von Lizenzen und die Sicherstellung der Einhaltung nationaler Gesetze verantwortlich ist. Der Lizenzierungsprozess umfasst in der Regel eine Überprüfung der technischen Fähigkeiten, der finanziellen Stabilität und der Einhaltung der regulatorischen Anforderungen des Antragstellers. Die spezifischen Gründe für das Scheitern von Starlink bei der Erlangung einer Lizenz wurden nicht vollständig offengelegt, aber Nicta hat die Bedeutung der Einhaltung des ordnungsgemäßen Verfahrens betont.

Die Situation verdeutlicht die Herausforderungen, vor denen Satelliten-Internetanbieter bei dem Versuch stehen, in unterschiedlichen regulatorischen Umgebungen tätig zu werden. Während Starlink seine Dienste weltweit ausgebaut hat, kann die Navigation durch die Lizenzanforderungen in jedem Land komplex und zeitaufwendig sein. Die Zukunft des Unternehmens in Papua-Neuguinea hängt von seiner Fähigkeit ab, die erforderlichen Genehmigungen zu erhalten und die lokalen Vorschriften einzuhalten. Der Zeitplan für die Lösung des Lizenzproblems bleibt ungewiss, so dass viele Nutzer in Papua-Neuguinea ohne zuverlässigen Internetzugang dastehen.