Ein Vorschlag der Federal Communications Commission (FCC), staatlichen und lokalen Gefängnissen das Stören von illegalen Mobiltelefonen zu erlauben, stößt auf Widerstand von Mobilfunkanbietern, die argumentieren, dass dies die legale Kommunikation stören würde. Der Vorschlag, der von republikanischen Generalstaatsanwälten und Gefängnistelefonunternehmen unterstützt wird, zielt darauf ab, illegale Aktivitäten innerhalb von Justizvollzugsanstalten einzudämmen.

Die Mobilfunk-Lobbygruppe CTIA erklärte in Kommentaren vom 29. Dezember, dass das Stören jegliche Kommunikation blockieren würde, einschließlich rechtmäßiger Kommunikation wie Notrufe. Die CTIA argumentierte ferner, dass die FCC nicht befugt sei, ein solches Stören zu genehmigen. Die Mitglieder AT&T und Verizon äußerten in separaten Kommentaren an die FCC ähnliche Bedenken. AT&T argumentierte, dass der vorgeschlagene Rechtsrahmen auf einer "fehlerhaften Tatsachengrundlage" beruhe.

Der Communications Act verbietet die Störung autorisierter Funkkommunikation. Der Plan von FCC-Chairman Brendan Carr versucht, dies zu umgehen, indem er vorschlägt, bestimmte Kommunikationen zu entautorisieren. Gruppen, die sich Wi-Fi und GPS widmen, äußerten ebenfalls Bedenken in Kommentaren an die FCC.

Die Debatte verdeutlicht das Spannungsverhältnis zwischen Sicherheitsbedenken in Gefängnissen und der Notwendigkeit, zuverlässige Kommunikationsnetze für die Öffentlichkeit aufrechtzuerhalten. Befürworter des Störens argumentieren, dass es ein notwendiges Werkzeug ist, um Insassen daran zu hindern, kriminelle Aktivitäten durchzuführen, Ausbrüche zu koordinieren und Zeugen einzuschüchtern. Gegner argumentieren, dass die Technologie zu stumpf ist und unbeabsichtigte Folgen für gesetzestreue Bürger und Rettungsdienste hätte.

Die FCC prüft derzeit die Kommentare und erwägt die nächsten Schritte im Rahmen des Gesetzgebungsverfahrens. Die Behörde muss den potenziellen Nutzen des Störens gegen die potenziellen Risiken für die öffentliche Sicherheit und die Integrität der nationalen Kommunikationsinfrastruktur abwägen.