Lego hat seine neuen "Smart Bricks" auf der jährlichen Spielwarenmesse in Nürnberg am Mittwoch vorgestellt und dabei fortschrittliche Sensortechnik und programmierbare Mikrocontroller direkt in die ikonischen Bausteine integriert. Der Schritt, der das interaktive Spielen und die Bildungsmöglichkeiten verbessern soll, ist bei Experten für kindliche Entwicklung auf sowohl Begeisterung als auch Besorgnis gestoßen.

Die Smart Bricks, die über drei Jahre im Lego Innovation Lab in Billund, Dänemark, entwickelt wurden, enthalten eingebettete Sensoren, die in der Lage sind, Bewegung, Licht und Nähe zu erkennen. Diese Sensoren sind mit einem Miniatur-Mikrocontroller im Inneren des Steins verbunden, der es den Benutzern ermöglicht, die Steine so zu programmieren, dass sie auf Umweltreize oder Benutzereingaben reagieren. Laut einer Pressemitteilung von Lego können die Steine mit einer vereinfachten visuellen Programmiersprache programmiert werden, auf die über ein Tablet oder einen Computer zugegriffen werden kann.

"Wir glauben, dass Smart Bricks die nächste Evolutionsstufe des Lego-Spielens darstellen", sagte Astrid Sundermann, Lead Designerin für das Projekt. "Durch die Integration von Technologie direkt in den Stein eröffnen wir eine ganz neue Welt von Möglichkeiten für kreative Problemlösung und interaktives Geschichtenerzählen."

Das Unternehmen demonstrierte mehrere Anwendungen der Smart Bricks, darunter automatisierte Fahrzeuge, die Hindernisparcours bewältigen, interaktive Baumodelle, die auf Berührung reagieren, und Lernspiele, die grundlegende Programmierkonzepte vermitteln sollen. Die Steine sind mit bestehenden Lego-Sets kompatibel, sodass Benutzer sie in ihre aktuellen Kreationen integrieren können.

Einige Experten für kindliche Entwicklung äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen der zunehmenden Bildschirmzeit und der Abkehr vom traditionellen, fantasievollen Spiel. Dr. Emily Carter, Professorin für Kinderpsychologie an der Universität Oxford, erklärte: "Während das Bildungspotenzial unbestreitbar ist, müssen wir vorsichtig sein, Kinder nicht mit Technologie zu überstimulieren. Die Schönheit von Lego lag schon immer in seiner Einfachheit und seiner Fähigkeit, Kreativität durch taktile Manipulation zu fördern. Wir riskieren, das zu verlieren, wenn wir die Erfahrung überkomplizieren."

Die Einführung von Smart Bricks erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Lego mit zunehmendem Wettbewerb durch digitale Unterhaltungs- und Bildungsplattformen konfrontiert ist. Das Unternehmen hat aktiv nach Wegen gesucht, Technologie in seine Produkte zu integrieren, um in einem sich schnell entwickelnden Markt relevant zu bleiben. Dies ist nicht Legos erster Ausflug in technologieintegriertes Spielzeug; das Unternehmen hat zuvor die Lego Mindstorms Robotik-Bausätze auf den Markt gebracht, die bei älteren Kindern und Hobbybastlern beliebt sind.

Die Smart Bricks sollen im Herbst 2024 auf den Markt kommen, wobei ein Starter-Kit für 299 US-Dollar angeboten wird. Lego plant, eine Reihe von Erweiterungspacks und Online-Ressourcen anzubieten, um die neue Produktlinie zu unterstützen. Das Unternehmen erklärte, dass es weiterhin das Feedback von Pädagogen und Eltern beobachten werde, um sicherzustellen, dass die Smart Bricks auf eine Weise verwendet werden, die sowohl das Lernen als auch eine gesunde Entwicklung fördert.