Die Vereinigten Staaten werden den Verkauf von venezolanischem Öl "auf unbestimmte Zeit" kontrollieren, so eine am Mittwoch veröffentlichte Erklärung des Weißen Hauses. Diese Entscheidung folgt auf die Maßnahme der US-Regierung, etwa 50 Millionen Barrel venezolanisches Rohöl, das derzeit blockiert ist, zu beanspruchen, sowie auf die Beschlagnahmung eines russischen Öltankers, der angeblich mit Venezuela in Verbindung steht.

Die USA planen, venezolanisches Rohöl im Wert von bis zu 3 Milliarden Dollar, das sich derzeit in Tankern und Lagereinrichtungen befindet, auf dem Weltmarkt zu verkaufen. Diese Maßnahme erfolgt, nachdem das amerikanische Militär angeblich Nicolás Maduro gefangen genommen hat, obwohl die Einzelheiten dieses Ereignisses unklar bleiben. Das Weiße Haus gab an, dass es beabsichtigt, die Kontrolle über alle zukünftigen Rohölverkäufe aus Venezuela zu behalten.

Diese Entwicklung findet vor dem Hintergrund bestehender US-Sanktionen gegen Venezuela statt, die darauf abzielen, das Maduro-Regime unter Druck zu setzen, dem Washington Korruption, Menschenrechtsverletzungen und die Untergrabung demokratischer Institutionen vorwirft. Die USA haben lange versucht, Maduros Regierung wirtschaftlich zu isolieren und den Oppositionsführer Juan Guaidó für eine gewisse Zeit als legitimen Interimspräsidenten anzuerkennen.

Der Schritt zur Kontrolle der venezolanischen Ölverkäufe fügt der komplexen geopolitischen Landschaft des globalen Ölmarktes eine neue Ebene hinzu. Venezuela, ein Gründungsmitglied der OPEC, verfügt über einige der größten nachgewiesenen Ölreserven der Welt. Seine Ölproduktion ist jedoch in den letzten Jahren aufgrund von Misswirtschaft, Korruption und den Auswirkungen der US-Sanktionen eingebrochen.

Die US-Maßnahme wird wahrscheinlich Kritik von Ländern hervorrufen, die diplomatische und wirtschaftliche Beziehungen zur Maduro-Regierung unterhalten, darunter Russland und China. Diese Nationen haben die US-Sanktionen gegen Venezuela stets als einseitig und interventionistisch verurteilt. Insbesondere die Beschlagnahmung des russischen Öltankers könnte die Spannungen zwischen Washington und Moskau weiter eskalieren.

Die Zukunft der venezolanischen Ölindustrie und ihre Rolle auf dem globalen Energiemarkt bleiben ungewiss. Die US-Kontrolle über die Ölverkäufe könnte möglicherweise Gelder für eine zukünftige Übergangsregierung bereitstellen oder für humanitäre Hilfe innerhalb Venezuelas verwendet werden. Die langfristigen Auswirkungen auf Venezuelas Souveränität und wirtschaftliche Erholung sind jedoch noch nicht abzusehen. Die Situation wird durch den überversorgten globalen Ölmarkt weiter verkompliziert, auf dem die Ölproduzenten weiterhin mehr Rohöl fördern als benötigt wird.