Hajar Abdelkader, eine 21-jährige ägyptische Wildcard-Teilnehmerin, erlitt am Mittwoch beim International Tennis Federation (ITF) W35-Turnier in Nairobi eine schnelle Niederlage und verlor mit 6:0, 6:0 in nur 37 Minuten, während sie 20 Doppelfehler servierte. Das Match, das Teil der ITF Women's World Tennis Tour ist und von Tennis Kenya veranstaltet wurde, hat aufgrund von Abdelkaders Leistung online große Aufmerksamkeit erregt.

Abdelkader, deren Biografie auf der ITF-Website besagt, dass sie im Alter von 14 Jahren mit dem Tennisspielen begann, konnte während des Matches nur drei Punkte gewinnen. Zwei dieser Punkte resultierten aus Doppelfehlern ihrer Gegnerin, Lorena Schaedel aus Deutschland, die auf Platz 1.026 der Weltrangliste steht, und der andere aus einem unforced error. Das einseitige Ergebnis und Abdelkaders Schwierigkeiten führten zu einer breiten Diskussion über die Entscheidung, ihr eine Wildcard zu gewähren.

Tennis Kenya räumte die Kontroverse um Abdelkaders Teilnahme ein und erklärte, dass sie nicht hätte spielen dürfen. Die Organisation sagte, sie habe sich an Abdelkader und Schaedel gewandt, um Unterstützung anzubieten, "angesichts des Ausmaßes und der Art der Berichterstattung über dieses Match". Abdelkader hatte sich für einen Wildcard-Platz beworben, der ihr laut Tennis Kenya in letzter Minute gewährt wurde.

Die Kürze des Matches und die Anzahl der von Abdelkader servierten Doppelfehler zogen Vergleiche zu anderen berüchtigten Leistungen in der Tennisgeschichte nach sich. Während die genaue Anzahl der Doppelfehler in einem einzigen Profi-Match schwer umfassend zu erfassen ist, sind Abdelkaders 20 Doppelfehler in nur 37 Minuten eine statistisch hohe Zahl, insbesondere angesichts der kurzen Dauer des Matches.

Die ITF hat noch keine offizielle Erklärung zu der Situation abgegeben. Der Vorfall wirft Fragen nach den Kriterien für die Vergabe von Wildcards und dem erwarteten Spielniveau bei ITF-Turnieren auf. Der Fokus liegt nun darauf, wie Tennis Kenya und die ITF die durch dieses Match aufgeworfenen Bedenken ausräumen und welche Maßnahmen ergriffen werden, um ähnliche Situationen in Zukunft zu verhindern.