Google beherbergt in einem geheimen Labor in Santa Barbara, Kalifornien, den vermutlich leistungsstärksten Quantencomputer der Welt, genannt Willow. Diese Technologie, die für die zukünftige finanzielle Sicherheit, Bitcoin, Staatsgeheimnisse und die Weltwirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, könnte bestimmen, welche Unternehmen und Länder im 21. Jahrhundert erfolgreich sein werden.

Willow, der einer ölfassgroßen Reihe runder Scheiben ähnelt, die durch Hunderte von schwarzen Steuerleitungen verbunden sind, schwebt einen Meter in der Luft. Diese Leitungen führen in ein bronzenes Flüssighelium-Bad, das den Quanten-Mikrochip auf einem Tausendstel Grad über dem absoluten Nullpunkt hält. Laut Faisal Islam, Wirtschaftsredakteur, der die Google-Einrichtung besuchte, mangelt es der Maschine an der futuristischen Ästhetik, die man vielleicht erwarten würde, und erinnert eher an Technologie aus den 1980er Jahren.

Quantencomputing nutzt die Prinzipien der Quantenmechanik, um komplexe Probleme zu lösen, die weit über die Fähigkeiten klassischer Computer hinausgehen. Dies beinhaltet die Verwendung von Qubits, die, anders als klassische Bits, die entweder 0 oder 1 sind, gleichzeitig in einer Superposition beider Zustände existieren können. Dies ermöglicht es Quantencomputern, eine Vielzahl von Möglichkeiten gleichzeitig zu untersuchen, was sie potenziell transformativ für Bereiche wie die Arzneimittelentwicklung, die Materialwissenschaft und die Kryptographie macht.

Die potenziellen Auswirkungen des Quantencomputings sind immens. Im Finanzwesen könnte es den algorithmischen Handel und das Risikomanagement revolutionieren. Für Regierungen birgt es sowohl Chancen als auch Bedrohungen, insbesondere im Bereich der Codeknackung und sicheren Kommunikation. Die Entwicklung quantenresistenter Verschlüsselung wird immer wichtiger, da Quantencomputer immer leistungsfähiger werden.

Während Google an der Spitze der Quantencomputerforschung steht, ist das Feld hart umkämpft, wobei auch Unternehmen wie IBM, Microsoft und zahlreiche Startups um die Vorherrschaft wetteifern. Regierungen weltweit investieren massiv in Quantentechnologien und erkennen deren strategische Bedeutung.

Der aktuelle Status von Willow und Googles Quantenprogramm ist weitgehend vertraulich. Das Unternehmen ist jedoch weiterhin bestrebt, die Grenzen des Quantencomputings zu erweitern, indem es die Anzahl der Qubits erhöhen und deren Stabilität, die so genannte Kohärenz, verbessern will. Die Realisierung fehlertoleranter Quantencomputer, die in der Lage sind, komplexe Berechnungen zuverlässig durchzuführen, ist das ultimative Ziel, stellt aber nach wie vor eine erhebliche technologische Herausforderung dar.