Google beherbergt in einem geheimen Labor in Santa Barbara, Kalifornien, den vermutlich leistungsstärksten Quantencomputer der Welt, genannt Willow. Diese Technologie, die für die finanzielle Sicherheit, Bitcoin, Staatsgeheimnisse und die Weltwirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, könnte die Gewinner und Verlierer des 21. Jahrhunderts bestimmen, so Faisal Islam, Wirtschaftsredakteur, der die Einrichtung kürzlich besichtigte.

Willow, der einen Meter über dem Boden schwebt, ähnelt einer Serie von runden Scheiben in der Größe eines Ölfasses, die durch Hunderte von schwarzen Steuerleitungen verbunden sind. Diese Leitungen führen in einen bronzenen Flüssighelium-Badkühler, der den Quanten-Mikrochip auf einer Temperatur von einem Tausendstel Grad über dem absoluten Nullpunkt hält. Das physische Erscheinungsbild, das ohne Bildschirme oder holographische Schnittstellen nicht futuristisch wirkt, täuscht über das transformative Potenzial des Quantencomputings hinweg.

Quantencomputing nutzt die Prinzipien der Quantenmechanik, um komplexe Probleme zu lösen, die weit über die Fähigkeiten klassischer Computer hinausgehen. Im Gegensatz zu klassischen Computern, die Informationen als Bits speichern, die 0 oder 1 darstellen, verwenden Quantencomputer Qubits. Qubits können in einer Superposition existieren, die 0, 1 oder beides gleichzeitig darstellt, und sie können verschränkt sein, was bedeutet, dass ihre Schicksale miteinander verbunden sind. Dies ermöglicht es Quantencomputern, Berechnungen auf grundlegend andere Weise durchzuführen und potenziell Lösungen für Probleme zu finden, die derzeit unlösbar sind.

Die Auswirkungen des Quantencomputings sind weitreichend. Im Finanzwesen könnte es das Risikomodellierung und den algorithmischen Handel revolutionieren. In der Kryptographie stellt es sowohl eine Bedrohung als auch eine Chance dar. Quantencomputer könnten bestehende Verschlüsselungsalgorithmen knacken und sensible Daten gefährden. Sie ermöglichen aber auch die Entwicklung von quantenresistenter Kryptographie, die die Kommunikation vor zukünftigen Angriffen schützt.

Googles Quantum AI Lab steht an der Spitze dieser technologischen Revolution. Während spezifische Details über Willows Architektur und Leistung streng geheim gehalten werden, forscht und entwickelt das Unternehmen aktiv an Quantenalgorithmen und -hardware. Die Verwirklichung des Quantenpotenzials, wie Islam feststellte, könnte die Welt in vielerlei Hinsicht verändern, Industrien beeinflussen und die geopolitische Landschaft neu gestalten. Das Rennen um die Erreichung der Quantenüberlegenheit, also des Punktes, an dem ein Quantencomputer eine Aufgabe ausführen kann, die kein klassischer Computer bewältigen kann, ist im Gange, wobei Google und andere große Technologieunternehmen um die Führung konkurrieren.