Auf einer Ranch in Montana landete im Mai 2025 ein Black Hawk-Hubschrauber der US-Armee auf Privatgrundstück, um abgeworfene Elchgeweihe einzusammeln, was Fragen nach der Nutzung militärischer Ressourcen aufwirft. Rancherin Linda McMullen erhielt einen Anruf von einem Nachbarn, der Zeuge des Vorfalls wurde. "Linda, da ist ein grüner Armeehubschrauber auf deinem Grundstück gelandet, der Elchgeweihe aufliest", erzählte McMullen letztes Jahr der New York Times. "Ich sagte: 'Machst du Witze?' Er sagte: 'Ich sehe sie gerade mit dem Fernglas.'"

Der Vorfall ereignete sich auf McMullens Ranch in den Crazy Mountains, einem Gebiet, das für seine Elchpopulation bekannt ist und in dem das Sammeln von abgeworfenen Geweihen eine gängige Aktivität ist. Abgeworfene Geweihe, die Elche jedes Jahr auf natürliche Weise abwerfen, werden oft wegen ihres Wertes gesammelt, allerdings in der Regel mit bodengebundenen Methoden. Der örtliche Sheriff, der den Vorfall untersuchte, erklärte, er versuche immer noch, die Situation zu verstehen, und merkte an, dass dies "der erste Hubschrauber ist, von dem ich im Zusammenhang mit dem Sammeln von Abwurfstangen gehört habe".

Der Einsatz eines Black Hawk-Hubschraubers, eines mehrere Millionen Dollar teuren Militärflugzeugs, zum Sammeln von Geweihen im Wert von einigen hundert Dollar, löste Kritik aus. Der Adjutant General der Montana Nationalgarde, J. Peter, war Berichten zufolge in die Bearbeitung der Situation involviert, obwohl Details der offiziellen Reaktion unklar bleiben. Der Vorfall verdeutlicht das Potenzial für den Missbrauch von staatlichen Ressourcen und wirft ethische Fragen bezüglich militärischer Aktivitäten auf Privatgrundstücken auf.

Das Ereignis unterstreicht auch die anhaltende Debatte über Ressourcenmanagement und das Gleichgewicht zwischen öffentlichen und privaten Interessen. Während das Sammeln von Abwurfstangen im Allgemeinen erlaubt ist, wirft der Einsatz von Militärflugzeugen für solche Zwecke Fragen nach Fairness und Zugang zu natürlichen Ressourcen auf. Der Vorfall wird weiterhin untersucht, und weitere Entwicklungen werden erwartet, da die Behörden das volle Ausmaß der Aktivität und ihre Auswirkungen ermitteln.