Google beherbergt in einem geheimen Labor in Santa Barbara, Kalifornien, den vermutlich leistungsstärksten Quantencomputer der Welt namens Willow. Laut Faisal Islam, Wirtschaftsredakteur, dem Zugang zu der Einrichtung gewährt wurde, könnte diese Technologie, die für die finanzielle Sicherheit, Bitcoin, Staatsgeheimnisse und die Weltwirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, darüber entscheiden, welche Unternehmen und Länder im 21. Jahrhundert erfolgreich sein werden.

Willow, das einer ölfassgroßen Reihe von runden Scheiben ähnelt, die durch Hunderte von schwarzen Steuerleitungen verbunden sind, schwebt einen Meter in der Luft. Die Drähte führen in ein bronzenes Flüssighelium-Bad, das den Quanten-Mikrochip auf einer Temperatur von einem Tausendstel Grad über dem absoluten Nullpunkt hält. Diese extreme Kühlung ist notwendig, damit die Quantenbits, oder Qubits, ihre empfindlichen Quantenzustände beibehalten können.

Quantencomputing nutzt die Prinzipien der Quantenmechanik, um komplexe Probleme zu lösen, die für klassische Computer unlösbar sind. Im Gegensatz zu klassischen Bits, die Informationen als 0 oder 1 darstellen, können Qubits gleichzeitig in einer Superposition beider Zustände existieren. Dies ermöglicht es Quantencomputern, eine Vielzahl von Möglichkeiten gleichzeitig zu erforschen, was potenziell zu Durchbrüchen in Bereichen wie der Medikamentenentwicklung, der Materialwissenschaft und der künstlichen Intelligenz führen kann.

Die potenziellen Auswirkungen des Quantencomputings erstrecken sich auch auf die Kryptographie. Aktuelle Verschlüsselungsmethoden, die sensible Daten schützen, könnten anfällig für Angriffe durch leistungsstarke Quantencomputer sein. Dies hat die Forschung an quantenresistenter Kryptographie angeregt, um digitale Informationen in Zukunft zu schützen.

Während das physische Erscheinungsbild von Willow vielleicht unscheinbar wirkt, ist sein Potenzial transformativ. "Es sieht aus und fühlt sich sehr nach den Achtzigern an, aber wenn sich das Potenzial von Quanten realisiert, wird die Quallenstruktur aus Metall und Draht vor mir die Welt in vielerlei Hinsicht verändern", bemerkte Islam.

Googles Quantum AI Lab steht an der Spitze dieser technologischen Revolution und ist bestrebt, das volle Potenzial des Quantencomputings zu erschließen. Das Unternehmen investiert zusammen mit anderen Technologiegiganten und Forschungseinrichtungen massiv in die Entwicklung leistungsfähigerer und stabilerer Quantencomputer. Das Rennen um die Erreichung der Quantenüberlegenheit, also des Punktes, an dem ein Quantencomputer eine Aufgabe ausführen kann, die kein klassischer Computer in angemessener Zeit bewältigen kann, verschärft sich.