SpaceX hat heute von der Federal Communications Commission (FCC) die Genehmigung erhalten, weitere 7.500 Starlink-Satelliten der zweiten Generation zu starten. Mit dieser Genehmigung erhöht sich die Gesamtzahl der vom Unternehmen genehmigten Gen2-Satelliten auf 15.000, einschließlich der bereits im Dezember 2022 genehmigten.

Die Ankündigung der FCC führte aus, dass diese Erweiterung es SpaceX ermöglichen wird, seinen Highspeed-Internetdienst mit niedriger Latenz weltweit auszubauen, einschließlich verbesserter mobiler und zusätzlicher Abdeckung aus dem Weltraum. Die ursprüngliche Genehmigung für die ersten 7.500 Satelliten wurde im Dezember 2022 erteilt, die Behörde vertagte jedoch zu diesem Zeitpunkt eine Entscheidung über den verbleibenden Teil der Konstellation der zweiten Generation. Bedenken hinsichtlich Weltraumschrott und Weltraumsicherheit veranlassten die FCC, die erste Charge auf bestimmte Höhen zu beschränken, bis diese Probleme behoben waren.

Laut FCC erlaubt die heutige Anordnung SpaceX, die Gen2-Starlink-Satelliten mit fortschrittlichen Formfaktoren und modernster Technologie aufzurüsten. Es wird erwartet, dass diese Upgrades die Fähigkeiten der Satelliten verbessern und die Gesamtleistung des Starlink-Netzwerks steigern werden. Die Gen2-Satelliten beinhalten Fortschritte in der Antennentechnologie, die eine effizientere Nutzung des Spektrums und einen höheren Datendurchsatz ermöglichen. Sie verfügen außerdem über verbesserte Antriebssysteme für präzise Orbitalmanöver und das Außerbetriebnahme am Ende ihrer Lebensdauer, wodurch das Risiko von Weltraumschrott verringert wird.

Das Starlink-Netzwerk zielt darauf ab, den Internetzugang in unterversorgten Gebieten der Welt zu ermöglichen, insbesondere in ländlichen und abgelegenen Gebieten, in denen die traditionelle Internetinfrastruktur begrenzt oder nicht verfügbar ist. Durch die Nutzung einer großen Konstellation von Satelliten in niedriger Erdumlaufbahn (LEO) kann Starlink Highspeed-Internet mit niedriger Latenz bereitstellen, was es für Anwendungen wie Videokonferenzen, Online-Spiele und Streaming geeignet macht.

Der Einsatz dieser zusätzlichen Satelliten wird voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf die Satelliteninternetbranche haben. Mit einer größeren Konstellation kann SpaceX eine größere Bandbreite und eine verbesserte Abdeckung anbieten, was potenziell mehr Kunden anzieht und den Wettbewerb auf dem Markt erhöht. Der Fokus des Unternehmens auf die Entwicklung fortschrittlicher Satellitentechnologie könnte auch Innovationen bei anderen Satelliteninternetprovidern anregen.

SpaceX hat noch keinen konkreten Zeitplan für den Start der zusätzlichen 7.500 Gen2-Starlink-Satelliten bekannt gegeben. Es wird jedoch erwartet, dass das Unternehmen in den nächsten Jahren schrittweise mit deren Einsatz beginnen wird, da es sein Starlink-Netzwerk weiter ausbaut und seinen globalen Internetdienst verbessert. Die Starts werden voraussichtlich mit den Falcon 9-Raketen von SpaceX erfolgen, mit denen der Großteil der bestehenden Starlink-Satelliten eingesetzt wurde.