Die rechtliche Anfechtung gewann an Dynamik, nachdem im vergangenen Jahr in Gambia zwei Säuglinge an Komplikationen im Zusammenhang mit FGM gestorben waren. Almameh Gibba, der an dem Fall beteiligte Abgeordnete, hatte zuvor einen Gesetzentwurf ins Parlament eingebracht, der die Entkriminalisierung von FGM vorsah, der jedoch abgelehnt wurde.

FGM, bei dem die weiblichen Genitalien aus nicht-medizinischen Gründen verstümmelt oder verletzt werden, ist eine tief verwurzelte kulturelle Praxis in vielen Teilen der Welt, insbesondere in Afrika, dem Nahen Osten und Asien. Laut UNICEF wird geschätzt, dass über 200 Millionen Mädchen und Frauen, die heute leben, irgendeine Form von FGM erfahren haben. In Gambia sind fast 75 % der Frauen dem Eingriff unterzogen worden, oft im Säuglingsalter.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) klassifiziert FGM in vier Haupttypen, die von der Entfernung der Klitorisvorhaut bis zur Verengung der Vaginalöffnung reichen. Die Praxis kann zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führen, darunter chronische Schmerzen, Infektionen, Komplikationen bei der Geburt und psychische Traumata.

Die Bewegung zur Ausrottung von FGM hat in den letzten Jahrzehnten international an Dynamik gewonnen. Die Vereinten Nationen haben die Praxis als Verletzung der Menschenrechte verurteilt, und zahlreiche Länder haben Gesetze zu ihrem Verbot erlassen. Die Durchsetzung bleibt jedoch eine Herausforderung, insbesondere in Gemeinschaften, in denen FGM tief in den kulturellen Traditionen verwurzelt ist.

Fatou Baldeh, Gründerin der gambischen Menschenrechtsorganisation Women in Liberation Leadership, sieht die aktuelle rechtliche Anfechtung als Rückschlag für die Frauenrechte im Land. Aktivisten und Anwälte weltweit haben sich besorgt darüber geäußert, dass der Fall in Gambia auf einen breiteren Trend der Aushöhlung des Schutzes der Geschlechter hindeutet.

Die Verhandlung vor dem Obersten Gerichtshof soll diesen Monat fortgesetzt werden. Der Ausgang wird erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft der Frauenrechte in Gambia haben und könnte möglicherweise ähnliche Bemühungen zur Untergrabung von Anti-FGM-Gesetzen in anderen Ländern beflügeln. Die Situation wird von internationalen Menschenrechtsorganisationen und Frauenrechtsaktivisten genau beobachtet.