Der unerwartete Popularitätsschub von "Heated Rivalry", einer in Kanada produzierten Serie über zwei homosexuelle Eishockeyspieler, die ihre Neigung verheimlichen, hat Fernsehmanager trotz moderater Zuschauerzahlen überrascht. Die Serie, die Ende November auf HBO Max Premiere feierte, nachdem sie von Crave, einem kanadischen Sender, lizenziert wurde, hat ein Maß an Fan-Enthusiasmus hervorgerufen, das man selten bei einer Serie außerhalb der Streaming-Giganten sieht.

Die Begeisterung rund um die Serie war am Mittwochnachmittag in Midtown Manhattan deutlich zu spüren, wo sich eine Menge, hauptsächlich junger Fans, vor den NBC Studios versammelte, in der Hoffnung, einen Blick auf Hudson Williams, einen der Stars der Serie, vor seinem Auftritt in "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon" zu erhaschen. Ein Sicherheitsbeamter verglich die Szene mit dem Trubel, der Harry Styles' Besuche in der Show begleitete, und hob damit die unerwartete Berühmtheit hervor, die Williams und die Serie erlangt haben.

Obwohl die Zuschauerzahlen von "Heated Rivalry" die Serie nicht zu den Streaming-Eliten wie "Stranger Things", "Bridgerton" oder "The White Lotus" zählen lassen, ist ihre Wirkung überproportional groß. Die Serie rangiert derzeit außerhalb der Top 15 der Streaming-Originalserien in den Vereinigten Staaten. Dies erinnert an den überraschenden Erfolg des Films "The Mighty Ducks" von 1992, der trotz gemischter Kritiken ein Franchise hervorbrachte und das Interesse einer ganzen Generation am Eishockey weckte.

Die Serie konzentriert sich auf die Beziehung zwischen zwei Starspielern auf und neben dem Eis und untersucht Themen wie Identität, Akzeptanz und die Herausforderungen, sich in einem hypermaskulinen Umfeld zurechtzufinden. Während die genauen Zuschauerzahlen weiterhin nicht bekannt gegeben werden, deutet das spürbare Fan-Engagement auf ein engagiertes und lautstarkes Publikum hin, was beweist, dass die Wirkung einer Serie weit über traditionelle Metriken hinausgehen kann. Die Zukunft von "Heated Rivalry" bleibt abzuwarten, aber seine unerwartete Popularität hat es bereits zu einem Gesprächsthema innerhalb der Fernsehbranche gemacht.