Der Gerichtsprozess wurde diesen Monat wieder aufgenommen, nachdem im vergangenen Jahr zwei Säuglinge gestorben waren, die nach der Durchführung von FGM verblutet waren. Almameh Gibba, der an der Anfechtung beteiligte Abgeordnete, hatte zuvor einen Gesetzentwurf zur Entkriminalisierung von FGM eingebracht, der jedoch im Parlament abgelehnt wurde. Vor dem Parlamentsgebäude in Banjul demonstrierten Pro-FGM-Demonstranten zur Unterstützung der Aufhebung des Verbots.

FGM, bei dem die weiblichen Genitalien aus nicht-medizinischen Gründen verändert oder verletzt werden, ist eine tief verwurzelte kulturelle Praxis in vielen Teilen Afrikas, Asiens und des Nahen Ostens. In Gambia haben sich fast 75 % der Frauen dem Eingriff unterzogen, oft im Säuglingsalter. Die Praxis wird international als Verletzung der Menschenrechte anerkannt und verursacht schwere Gesundheitsprobleme, darunter Infektionen, Unfruchtbarkeit und Komplikationen bei der Geburt.

Aktivisten und Anwälte sehen die juristische Anfechtung als Teil eines globalen Trends der Aushöhlung des Schutzes der Geschlechter. Fatou Baldeh, Gründerin der gambischen Menschenrechtsorganisation Women in Liberation Leadership, gehört zu denen, die den Fall als Rückschlag für die Rechte der Frauen betrachten.

Gambia hat FGM im Jahr 2015 verboten und Strafen für diejenigen verhängt, die die Praxis durchführen oder erleichtern. Die Durchsetzung war jedoch uneinheitlich, und die Unterstützung für FGM ist in einigen Gemeinden weiterhin stark. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wird erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft der Frauenrechte in Gambia haben und könnte einen Präzedenzfall für andere Länder schaffen, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben. Das Gericht wird voraussichtlich in den kommenden Wochen sein Urteil verkünden.