Anfang 2026 initiierte die Regierung von Präsident Donald Trump eine Operation gegen Venezuela, die in der Festnahme von Präsident Nicolás Maduro gipfelte. Am Tag nach dem Ereignis, auf dem Weg von Florida nach Washington D.C., soll Trump Reportern an Bord der Air Force One mitgeteilt haben, dass die US-Regierung nun die Kontrolle über Venezuela habe und dass amerikanische Unternehmen bereit seien, die Ölreserven des Landes auszubeuten.

Trump deutete an, dass ähnliche Maßnahmen gegen andere Länder in Erwägung gezogen würden, was Fragen nach einer Verschiebung hin zu einer expansionistischeren US-Außenpolitik aufwirft. Die Operation in Venezuela, die Berichten zufolge keine US-amerikanischen Todesopfer forderte, soll zu Todesfällen unter venezolanischen und kubanischen Personen geführt haben.

Die Ereignisse haben eine Debatte darüber ausgelöst, ob dies eine neue Form des amerikanischen Imperialismus darstellt oder lediglich eine Fortsetzung der traditionellen US-Außenpolitik, wenn auch ohne die übliche diplomatische Rhetorik. Einige Analysten argumentieren, dass die Handlungen der Trump-Regierung eine Abkehr von etablierten Normen darstellen und die Bereitschaft signalisieren, aus wirtschaftlichen Gründen direkte Kontrolle über fremde Nationen auszuüben. Andere sind der Ansicht, dass die USA historisch gesehen in die Angelegenheiten anderer Länder eingegriffen haben, insbesondere in Lateinamerika, und dass Trumps Ansatz lediglich ein offenerer Ausdruck dieser langjährigen Praxis ist.

Kritiker der Maßnahmen der Regierung weisen auf mögliche Verstöße gegen das Völkerrecht und das Potenzial zur Destabilisierung der Region hin. Befürworter argumentieren hingegen, dass die Intervention notwendig war, um ein ihrer Ansicht nach korruptes und autoritäres Regime in Venezuela zu bekämpfen.

Die Situation ist weiterhin unübersichtlich, und die langfristigen Folgen der US-Intervention in Venezuela sind noch nicht absehbar. Die internationale Gemeinschaft beobachtet die Entwicklungen aufmerksam, und verschiedene Nationen haben Bedenken hinsichtlich des Potenzials für eine weitere Eskalation geäußert. Die US-Regierung hat noch keine umfassende Grundsatzerklärung veröffentlicht, in der ihre Pläne für die Zukunft Venezuelas dargelegt werden.