Ein Abgeordneter aus Utah hat diese Woche einen Gesetzentwurf eingebracht, der eine Steuer auf Pornoseiten erheben würde, die innerhalb des Bundesstaates tätig sind, und damit die Debatte über die Regulierung von Inhalten für Erwachsene und deren potenzielle Auswirkungen auf die freie Meinungsäußerung neu entfacht. Staatssenator Calvin Musselman, ein Republikaner, brachte den Gesetzentwurf ein, der eine Steuer von 7 Prozent auf die gesamten Einnahmen aus Verkäufen, Vertrieb, Mitgliedschaften, Abonnements, Aufführungen und Inhalten erheben würde, die als schädlich für Minderjährige gelten und in Utah produziert, verkauft, gefilmt, generiert oder anderweitig ansässig sind.

Sollte der Gesetzentwurf verabschiedet werden, würde er im Mai in Kraft treten und würde auch von Erwachsenen-Websites eine jährliche Gebühr von 500 Dollar an die State Tax Commission verlangen. Laut dem Gesetz würde der aus der Steuer generierte Erlös an das Utah Department of Health and Human Services fließen, um die psychische Gesundheit von Teenagern zu fördern. Musselman reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Der Vorschlag kommt inmitten eines wachsenden Trends von Gesetzen zur Altersverifizierung, die darauf abzielen, den Zugang zu Inhalten für Erwachsene einzuschränken, von denen einige Branchenexperten argumentieren, dass sie die Erwachsenenindustrie demontieren und die freie Meinungsäußerung im Internet beeinträchtigen. Dieser legislative Vorstoß spiegelt eine breitere Bewegung innerhalb des amerikanischen Konservatismus wider, strengere Vorschriften für Inhalte für Erwachsene zu erlassen. Im September führte Alabama ähnliche Maßnahmen ein und signalisierte damit eine Verschiebung in der politischen Landschaft in Bezug auf die Unterhaltungsindustrie für Erwachsene.

Die Unterhaltungsindustrie für Erwachsene, ein globaler Markt mit einem Volumen von mehreren Milliarden Dollar, ist seit langem mit Kritik und Regulierung konfrontiert. Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Branche sind beträchtlich, da sie Arbeitsplätze schafft und Einnahmen über verschiedene Kanäle generiert, darunter Online-Plattformen, Produktionsfirmen und verwandte Dienstleistungen. Bedenken hinsichtlich Ausbeutung, öffentlicher Gesundheit und der potenziellen Auswirkungen auf Minderjährige haben jedoch zu anhaltenden Debatten über ihre Regulierung geführt.

Kritiker des Gesetzentwurfs argumentieren, dass er aus verfassungsrechtlichen Gründen vor Gericht angefochten werden könnte, und verweisen auf potenzielle Verstöße gegen den ersten Verfassungszusatz. Sie argumentieren, dass die Erhebung von Steuern speziell auf Inhalte für Erwachsene als diskriminierend und als Versuch, geschützte Meinungsäußerung zu zensieren, angesehen werden könnte. Die Debatte um den Gesetzentwurf wird voraussichtlich weitergehen, wenn er den Gesetzgebungsprozess durchläuft, wobei sich Interessengruppen von beiden Seiten zu seinen potenziellen Auswirkungen äußern werden.