Ein Gesetzgeber in Utah hat diese Woche einen Gesetzentwurf vorgeschlagen, der eine Steuer auf Pornoseiten erheben würde, die innerhalb des Staates operieren, und damit die Debatte über freie Meinungsäußerung und die Regulierung von Erwachseneninhalten im Internet neu entfacht. Staatssenator Calvin Musselman, ein Republikaner, brachte den Gesetzentwurf ein, der eine Steuer von 7 Prozent auf die gesamten Einnahmen aus Verkäufen, Vertrieb, Mitgliedschaften, Abonnements, Aufführungen und Inhalten erheben würde, die als schädlich für Minderjährige gelten. Die Steuer würde für Material gelten, das in Utah produziert, verkauft, gefilmt, generiert oder anderweitig basiert ist.

Wenn der Gesetzentwurf verabschiedet wird, würde er im Mai in Kraft treten und von Erwachsenenseiten eine jährliche Gebühr von 500 Dollar an die State Tax Commission verlangen. Laut der Gesetzgebung würden die aus der Steuer generierten Einnahmen dem Utah Department of Health and Human Services zugewiesen, um die psychische Gesundheit von Teenagern zu fördern. Musselman reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Der Vorschlag kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Altersverifikationsgesetze die Erwachsenenindustrie weiterhin umgestalten und Diskussionen über die freie Meinungsäußerung im Internet anregen. Eine neue Welle des amerikanischen Konservatismus hat dazu geführt, dass mehr US-Gesetzgeber strengere Beschränkungen für Erwachseneninhalte fordern. Im September wurde Alabama der jüngste Staat, der strengere Vorschriften für Erwachseneninhalte erlassen hat.

Die Erwachsenenunterhaltungsindustrie, ein milliardenschwerer globaler Markt, ist seit langem mit Kontrollen und regulatorischen Herausforderungen konfrontiert. Befürworter der Branche argumentieren, dass solche Steuern verfassungswidrig sind und Innovation und wirtschaftliche Aktivität ersticken könnten. Kritiker argumentieren, dass die Branche Einzelpersonen ausbeutet und zu schädlichem Sozialverhalten beiträgt, insbesondere bei jungen Menschen.

Die Zukunft des Gesetzentwurfs bleibt ungewiss, da er den Gesetzgebungsprozess in Utah durchläuft. Das Ergebnis könnte einen Präzedenzfall für andere Staaten schaffen, die ähnliche Maßnahmen in Erwägung ziehen, und die Landschaft der Regulierung von Erwachseneninhalten in den Vereinigten Staaten weiter prägen.