Anfang 2026 initiierte die Regierung von Präsident Donald Trump eine Operation in Venezuela, die zur Festnahme von Präsident Nicolás Maduro führte. An Bord der Air Force One, auf dem Weg von Florida nach Washington D.C., soll Trump Reportern mitgeteilt haben, dass die US-Regierung nun die Kontrolle über Venezuela habe und dass amerikanische Unternehmen bereit seien, die Ölreserven des Landes auszubeuten.

Nach der Operation, die Berichten zufolge zu Todesopfern unter venezolanischen und kubanischen Bürgern, aber zu keinen US-amerikanischen Todesfällen führte, signalisierte Trump, dass andere Nationen mit ähnlichen Maßnahmen rechnen müssten. Die Ereignisse haben eine Debatte über die Natur der US-amerikanischen Außenpolitik unter der Trump-Regierung ausgelöst. Einige Beobachter charakterisieren sie als eine Form des Neoimperialismus, während andere argumentieren, dass sie eine Fortsetzung traditioneller US-amerikanischer außenpolitischer Ziele darstellt, wenn auch mit weniger diplomatischer Zurückhaltung ausgedrückt.

Die Situation in Venezuela hat eine komplexe Geschichte, die von politischer Instabilität und wirtschaftlichen Herausforderungen geprägt ist. Maduros Regierung sah sich mit Vorwürfen des Autoritarismus und der Menschenrechtsverletzungen konfrontiert, während die Wirtschaft des Landes unter Hyperinflation und Engpässen bei lebensnotwendigen Gütern litt. Die Vereinigten Staaten sind seit langem in der Region engagiert und blicken auf eine Geschichte der Intervention in lateinamerikanische Angelegenheiten zurück, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht.

Befürworter der neoimperialistischen Sichtweise argumentieren, dass Trumps Vorgehen in Venezuela eine Abkehr von der traditionellen US-amerikanischen Außenpolitik darstellt, die durch die Bereitschaft gekennzeichnet ist, militärische Gewalt und wirtschaftlichen Druck einzusetzen, um strategische Ziele zu erreichen. Kritiker weisen auf das Potenzial zur Destabilisierung der Region und zur Untergrabung des Völkerrechts hin.

Umgekehrt argumentieren diejenigen, die Trumps Vorgehen als eine Fortsetzung der bestehenden Politik betrachten, dass die USA schon immer versucht haben, ihre Interessen in Lateinamerika zu schützen, insbesondere in Bezug auf den Zugang zu natürlichen Ressourcen und die Verhinderung feindlicher Regime. Sie argumentieren, dass Trumps Ansatz einfach direkter und weniger von diplomatischen Förmlichkeiten belastet ist.

Die langfristigen Auswirkungen der venezolanischen Operation bleiben ungewiss. Die US-Regierung hat noch keinen klaren Plan für die Zukunft des Landes vorgelegt, und die internationale Gemeinschaft ist uneins darüber, wie sie reagieren soll. Weitere Entwicklungen werden erwartet, während sich die Situation entfaltet.