Der ehemalige NATO-Befehlshaber Richard Shirreff erklärte, dass Europa seine eigene Sicherheit priorisieren müsse und sich nicht länger auf die Vereinigten Staaten verlassen könne. Er begründete dies mit Bedenken hinsichtlich einer potenziellen Ausnutzung durch Russland aufgrund der wahrgenommenen Unordnung innerhalb der NATO. Shirreffs Äußerungen, die am 11. Januar 2026 gemacht wurden, folgen auf Donald Trumps umstrittenes Bestreben, Grönland von Dänemark zu erwerben, eine Handlung, die Shirreff als "räuberisch" bezeichnete.

Shirreff argumentierte, dass Trumps Handlungen von Russland als Zeichen der Schwäche innerhalb des Bündnisses interpretiert werden könnten, was Möglichkeiten für geopolitische Manöver schaffe. "Die Wahrnehmung einer zerrütteten NATO ermutigt Gegner", erklärte Shirreff und fügte hinzu, dass ein geeintes und eigenständiges Europa entscheidend sei, um potenzielle Aggressionen abzuschrecken.

Die Äußerungen des ehemaligen Befehlshabers unterstreichen eine wachsende Debatte in europäischen Politik- und Sicherheitskreisen über die strategische Autonomie des Kontinents. Diese Debatte hat sich in den letzten Jahren intensiviert, angetrieben durch Veränderungen in der US-amerikanischen Außenpolitik und dem Wunsch Europas, eine unabhängigere Rolle auf der globalen Bühne zu spielen.

Das Konzept der europäischen strategischen Autonomie umfasst mehrere Schlüsselbereiche, darunter Verteidigungsfähigkeiten, technologische Unabhängigkeit und wirtschaftliche Resilienz. Befürworter argumentieren, dass ein stärkeres, autarkeres Europa unerlässlich ist, um seine Interessen zu wahren und die Stabilität in einer komplexen und unsicheren Welt zu fördern. Kritiker warnen jedoch davor, das transatlantische Bündnis zu untergraben, und argumentieren, dass eine enge Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten für die europäische Sicherheit weiterhin von entscheidender Bedeutung ist.

Die Diskussion über die europäische Sicherheit findet statt, während mehrere Nationen in neue Verteidigungstechnologien investieren und Kooperationsprojekte zur Verbesserung ihrer militärischen Fähigkeiten prüfen. Zu diesen Initiativen gehören gemeinsame Beschaffungsprogramme für fortschrittliche Waffen und die Entwicklung einer gemeinsamen europäischen Verteidigungsindustriebasis. Die langfristigen Auswirkungen dieser Entwicklungen auf die transatlantischen Beziehungen und die Zukunft der NATO bleiben abzuwarten.