Macclesfield FC, ein Sechstligist ohne Liga-Zugehörigkeit, sorgte am Samstag mit einem überraschenden 2:1-Sieg gegen den Titelverteidiger Crystal Palace in der dritten Runde des englischen FA Cups für eine faustdicke Überraschung und schickte Schockwellen durch den englischen Fußball. Macclesfield, der 117 Plätze unter Crystal Palace in der englischen Fußballpyramide rangiert, ging an der heimischen Moss Rose kurz vor der Halbzeit durch ein Tor von Kapitän Paul Dawson in Führung. Früh in der zweiten Halbzeit baute Stürmer Isaac Buckley-Ricketts mit einem überlegten Abschluss Macclesfields Vorsprung aus, was bei den Heimfans zu ausgelassenen Feierlichkeiten führte. Crystal Palace, der den FA Cup im vergangenen Mai zum ersten Mal in seiner Geschichte gewonnen hatte, erzielte spät noch ein Ehrentor.

Dawsons Tor, ein wuchtiger Kopfball nach einer Ecke, versetzte die heimischen Fans in Ekstase. Buckley-Ricketts' Treffer, ein gut platzierter Schuss am Palace-Torwart vorbei, untermauerte Macclesfields Dominanz zusätzlich. Während Palace auf den Ausgleich drängte, hielt Macclesfields Abwehr stand und verweigerte dem Premier-League-Team klare Torchancen.

Der Sieg wird als eine der größten Überraschungen in der Geschichte des FA Cups gefeiert und zieht Vergleiche zu Sutton Uniteds 2:1-Sieg über Coventry City im Jahr 1989. Der FA Cup, bekannt für sein Potenzial für Überraschungssiege, hat eine lange Tradition, in der Mannschaften ohne Liga-Zugehörigkeit Gegner aus der höchsten Spielklasse besiegen, aber Macclesfields Sieg gegen den Titelverteidiger ist besonders bemerkenswert.

"Das ist ein Traum, der wahr geworden ist", sagte Macclesfields Trainer, sichtlich bewegt nach dem Schlusspfiff. "Die Jungs waren unglaublich, sie haben um jeden Ball gekämpft und nie aufgegeben. Den FA-Cup-Titelverteidiger zu schlagen, ist etwas, das wir nie vergessen werden."

Der Trainer von Crystal Palace räumte die schwache Leistung seiner Mannschaft ein. "Wir waren heute nicht gut genug", sagte er. "Macclesfield hat den Sieg verdient, sie waren die bessere Mannschaft. Wir haben keine Ausreden."

Macclesfield zieht nun in die vierte Runde des FA Cups ein, die Auslosung findet am Montag statt. Der Verein hofft auf ein weiteres Heimspiel und die Chance, seinen historischen Pokallauf fortzusetzen. Der finanzielle Geldsegen aus dem Sieg wird auch die Ressourcen des Vereins erheblich aufbessern.