Macclesfield FC, ein Sechstligist ohne Liga-Zugehörigkeit, lieferte am Samstag im dritten Runde des englischen FA Cups einen überraschenden 2:1-Sieg gegen den Titelverteidiger Crystal Palace und sorgte damit für Schockwellen im gesamten englischen Fußball. Macclesfield, der 117 Plätze unter Crystal Palace in der englischen Fußballpyramide rangiert, ging an seinem Heimspielort, Moss Rose, kurz vor der Halbzeit überraschend in Führung, als Kapitän Paul Dawson traf.

Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit verdoppelte Stürmer Isaac Buckley-Ricketts mit einem abgeklärten Abschluss Macclesfields Vorsprung und löste bei den Heimfans ausgelassene Feierlichkeiten aus. Crystal Palace, die den FA Cup im vergangenen Mai zum ersten Mal in ihrer Vereinsgeschichte gewonnen hatten, erzielte zwar noch ein spätes Ehrentor, konnte aber Macclesfields entschlossene Abwehr nicht überwinden.

Der Sieg wird als potenziell größte Überraschung in der langen und traditionsreichen Geschichte des FA Cups gefeiert und zieht Vergleiche zu anderen Sensationen wie dem Sieg von Sutton United über Coventry City im Jahr 1989. Die Atmosphäre im Moss Rose war elektrisierend, und die Fans erzeugten eine Kakophonie des Lärms, die die Heimmannschaft anspornte. "Die Jungs waren unglaublich", sagte der Trainer von Macclesfield in einem Interview nach dem Spiel. "Sie haben alles auf dem Platz gelassen und den Sieg verdient. Dies ist ein Moment, der allen, die mit diesem Verein verbunden sind, lange in Erinnerung bleiben wird."

Der Trainer von Crystal Palace räumte die schwache Leistung seiner Mannschaft ein und erklärte: "Wir waren heute nicht gut genug. Macclesfield war die bessere Mannschaft, und sie haben es verdient zu gewinnen. Wir müssen daraus lernen und weitermachen." Die Niederlage bedeutet ein enttäuschendes Ende der FA-Cup-Titelverteidigung von Crystal Palace und wirft Fragen nach ihrem Fokus und ihrer Vorbereitung auf.

Macclesfield zieht nun in die vierte Runde des FA Cups ein, wo sie auf [Gegner wird noch ermittelt] treffen werden, wobei die Auslosung für Montag geplant ist. Der Verein und seine Anhänger blicken gespannt auf ihre nächste Herausforderung und hoffen, ihren bemerkenswerten Pokallauf fortsetzen zu können.