Im Jahr 2024 gab die wissenschaftliche Gemeinschaft die Entdeckung einer neuen Art von Riesenschlange in Südamerika bekannt, eine Entdeckung, die teilweise während einer National Geographic-Expedition im Jahr 2022 dokumentiert wurde, an der auch Schauspieler Will Smith teilnahm. Smith war im Rahmen der Dreharbeiten für die NatGeo-Dokumentarserie "Pole to Pole with Will Smith" anwesend und bot dem Publikum einen Einblick in seine Amazonas-Erfahrung.

Ein dreiminütiger Clip zeigt Smiths Reise zusammen mit dem Giftexperten Bryan Fry und einem Team indigener Waorani-Führer, während sie Flussufer auf der Suche nach Anakondas durchquerten. Das Team lokalisierte erfolgreich eine weibliche grüne Anakonda, die schätzungsweise 16 bis 17 Fuß lang war. Die Waorani-Führer sicherten die Schlange, so dass Fry mit Unterstützung von Smith eine Schuppenprobe entnehmen konnte.

Fry erklärte, dass die Probe verwendet werden würde, um die Ansammlung von Schadstoffen im Wasser zu bestimmen. Die gesammelten Proben ermöglichten es den Wissenschaftlern auch, die genetische Analyse durchzuführen, die zur Erklärung einer neuen Art führte: der nördlichen grünen Anakonda. Diese Entdeckung unterstreicht die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern, Filmemachern und indigenen Gemeinschaften bei der Erforschung und dem Verständnis der natürlichen Welt. Es wird erwartet, dass die Beteiligung einer prominenten Persönlichkeit wie Will Smith die Reichweite dieser wissenschaftlichen Erkenntnis vergrößern und ein breiteres Publikum für Naturschutzbemühungen und wissenschaftliche Erkundungen begeistern wird.