Ein Abgeordneter aus Utah hat diese Woche einen Gesetzentwurf eingebracht, der eine Steuer auf Pornoseiten erheben würde, die innerhalb des Bundesstaates tätig sind, und damit die laufende Debatte über die Regulierung von Inhalten für Erwachsene und deren Auswirkungen auf die freie Meinungsäußerung weiter anheizt. Staatssenator Calvin Musselman, ein Republikaner, brachte den Gesetzentwurf ein, der eine Steuer von 7 Prozent auf die Gesamteinnahmen aus Verkäufen, Vertrieb, Mitgliedschaften, Abonnements, Aufführungen und Inhalten erheben würde, die als jugendgefährdend gelten und in Utah produziert, verkauft, gefilmt, generiert oder anderweitig ansässig sind.

Sollte der Gesetzentwurf verabschiedet werden, würde er im Mai in Kraft treten und würde auch von Erwachsenen-Websites eine jährliche Gebühr von 500 Dollar an die State Tax Commission verlangen. Laut dem Gesetz würde das aus der Steuer generierte Einkommen dem Utah Department of Health and Human Services zugewiesen, um die psychische Gesundheit von Teenagern zu fördern. Musselman reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Der Vorschlag kommt inmitten eines breiteren Trends des amerikanischen Konservatismus, der verstärkte Beschränkungen für Inhalte für Erwachsene anstrebt. Im September führte Alabama strengere Gesetze zur Altersverifizierung ein und schloss sich damit einer wachsenden Zahl von Bundesstaaten an, die mit dem Ausgleich zwischen dem Schutz von Minderjährigen und der Wahrung der Grundsätze der freien Meinungsäußerung im Internet zu kämpfen haben.

Die Unterhaltungsindustrie für Erwachsene sieht sich einer zunehmenden Kontrolle ausgesetzt, da die Gesetze zur Altersverifizierung ihre Geschäftstätigkeit weiterhin einschränken. Kritiker argumentieren, dass solche Maßnahmen die Rechte des ersten Verfassungszusatzes verletzen und Hindernisse für den Zugang zu legalen Inhalten für Erwachsene schaffen. Befürworter hingegen argumentieren, dass diese Vorschriften notwendig sind, um Kinder vor schädlichem Material und potenzieller Ausbeutung zu schützen.

Die kulturellen Auswirkungen von Inhalten für Erwachsene sind weiterhin Gegenstand von Diskussionen. Einige argumentieren, dass ihre weitverbreitete Verfügbarkeit zur Hypersexualisierung der Gesellschaft beiträgt und negative Folgen für Beziehungen und die psychische Gesundheit haben kann. Andere sind der Ansicht, dass Erwachsenenunterhaltung eine legitime Form des Ausdrucks ist und dass Einzelpersonen das Recht haben sollten, sie verantwortungsvoll zu konsumieren.

Die Zukunft des Gesetzentwurfs bleibt ungewiss, da er den Gesetzgebungsprozess in Utah durchläuft. Seine Verabschiedung könnte einen Präzedenzfall für andere Bundesstaaten schaffen, die ähnliche Maßnahmen in Erwägung ziehen, und möglicherweise die Landschaft der Unterhaltungsindustrie für Erwachsene verändern und komplexe rechtliche und ethische Fragen zur Regulierung von Online-Inhalten aufwerfen.