Gesetzgeber äußerten Besorgnis über die strafrechtlichen Ermittlungen des Justizministeriums gegen den Vorsitzenden der Federal Reserve, Jerome Powell, was möglicherweise die Fähigkeit von Präsident Donald Trump gefährdet, einen neuen Chef der Zentralbank zu ernennen. Powell gab am Sonntag bekannt, dass das DOJ der Fed Vorladungen einer Grand Jury zugestellt hat, was die Möglichkeit einer strafrechtlichen Anklage im Zusammenhang mit seiner Aussage vor dem Senat im vergangenen Juni wegen Kostenüberschreitungen bei Renovierungsarbeiten am Hauptsitz aufwirft.

Powell bezeichnete die Vorwürfe als Vorwand und deutete an, dass die Untersuchung darauf abziele, die Unabhängigkeit der Fed bei der Festlegung der Zinssätze ohne politischen Einfluss zu untergraben. Präsident Trump hat Powell im vergangenen Jahr für seine Zurückhaltung bei der Senkung der Zinsen kritisiert, erklärte jedoch, er habe von den Ermittlungen des DOJ nichts gewusst.

Sen. Thom Tillis, ein republikanisches Mitglied des Bankenausschusses des Senats, schloss sich Powells Ansichten an und kritisierte das DOJ. "Wenn es noch Zweifel daran gab, ob Berater innerhalb der Trump-Administration aktiv darauf drängen, die Unabhängigkeit der Federal Reserve zu beenden, sollte es jetzt keine mehr geben", schrieb Tillis in einem Beitrag auf X. "Es ist nun die Unabhängigkeit und Glaubwürdigkeit des Justizministeriums, die in Frage stehen." Tillis erklärte auch, er werde keinen Kandidaten für die Federal Reserve bestätigen, bis der Fall geklärt ist.

Die Untersuchung geht auf Powells Aussage zu Renovierungsarbeiten am Hauptsitz der Federal Reserve zurück. Kostenüberschreitungen bei dem Projekt haben zu einer genauen Prüfung geführt, die zu den Ermittlungen des DOJ führte. Die genauen Einzelheiten der möglichen strafrechtlichen Anklage bleiben unklar.

Die Unabhängigkeit der Federal Reserve vom politischen Druck ist ein Eckpfeiler der US-Wirtschaftspolitik. Die Fähigkeit der Fed, die Geldpolitik ohne Einmischung der Exekutive oder Legislative festzulegen, soll stabile Preise und Vollbeschäftigung gewährleisten.

Das DOJ hat sich nicht öffentlich zu den Ermittlungen geäußert. Die Auswirkungen der Untersuchung auf die Tätigkeit der Fed und die mögliche Nominierung eines neuen Vorsitzenden bleiben ungewiss. Der Bankenausschuss des Senats, dem Tillis angehört, spielt eine entscheidende Rolle bei der Bestätigung von Präsidentschaftskandidaten für die Federal Reserve.