Laut BBC wird die Regierung voraussichtlich Pläne für eine neue Bahnverbindung zwischen Birmingham und Manchester bekannt geben. Der Vorschlag kommt nach der Streichung des nördlichen Teils des Hochgeschwindigkeitsprojekts HS2 durch die Regierung von Premierminister Rishi Sunak.

Die Ankündigung, die für Mittwoch erwartet wird, wird auch die Bestätigung des Northern Powerhouse Rail (NPR)-Programms beinhalten, das darauf abzielt, die Bahnverbindungen in Nordengland zu verbessern. Details zur Strecke Birmingham-Manchester sind rar, aber die Regierung beabsichtigt, das Projekt nach Abschluss von NPR zu verfolgen, was seine Realisierung um mehrere Jahrzehnte verzögern könnte.

Die bestehende West Coast Main Line, eine wichtige Schlagader für den Nord-Süd-Bahnverkehr, arbeitet derzeit nahezu an ihrer Kapazitätsgrenze. Regierungsminister haben die dringende Notwendigkeit erkannt, die Bahnkapatität zu erweitern, um der zukünftigen Nachfrage gerecht zu werden. Der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, hat seine Unterstützung für eine neue, dedizierte Verbindung zwischen Birmingham und Manchester zum Ausdruck gebracht.

Das Northern Powerhouse Rail-Projekt soll die Reisezeiten zwischen nordenglischen Städten und Gemeinden verkürzen. Während die Einzelheiten der Verbindung Birmingham-Manchester vage bleiben, signalisiert das Engagement der Regierung einen erneuten Fokus auf die Verbesserung der Konnektivität im ganzen Land. Die genaue Strecke, die Finanzierungsmechanismen und der Zeitplan für den Bau der neuen Strecke müssen noch festgelegt werden. Die Verbesserungen des Reiseverkehrs werden nun erst nach einer Reihe anderer Verbesserungen erfolgen.