Die Vereinigten Staaten stehen vor einer wachsenden fiskalischen Herausforderung, da die Zinszahlungen auf ihre Staatsschulden laut aktuellen Finanzanalysen voraussichtlich innerhalb des nächsten Jahrzehnts die Ausgaben für Medicare übersteigen werden. Diese steigenden Kosten, die durch anhaltende Haushaltsdefizite und steigende Zinsen verursacht werden, lösen bei Wählern aus dem gesamten politischen Spektrum Besorgnis aus.

Eine im Frühjahr 2025 von der Peterson Foundation durchgeführte Umfrage ergab, dass 76 % der amerikanischen Wähler, darunter 73 % der Demokraten und 89 % der Republikaner, der Meinung sind, dass die Bekämpfung der steigenden Staatsverschuldung eine der obersten Prioritäten für den Präsidenten und den Kongress sein sollte. Die steigende Schuldenlast wird als Bedrohung für die wirtschaftliche Stabilität des Landes und die individuelle finanzielle Zukunft angesehen.

Das Congressional Budget Office und private Prognostiker hatten zuvor unterschätzt, wie schnell sich die Situation verschlechterte. Analysten verweisen auf Steuersenkungen und Ausgabenerhöhungen, wie sie beispielsweise unter der Regierung von Präsident Trump beschlossen wurden, als mitwirkende Faktoren. Der bedeutendste Faktor für das wachsende Haushaltsdefizit seit Beginn der Pandemie war jedoch der rasche Anstieg der Zinsaufwendungen.

Im Gegensatz zu Investitionen in die Landesverteidigung, die Gesundheitsversorgung älterer Menschen oder die Grenzkontrolle tragen Zinszahlungen nicht direkt zur wirtschaftlichen Produktivität oder zum sozialen Wohlergehen des Landes bei. Dies hat bei Ökonomen und politischen Entscheidungsträgern Bedenken hinsichtlich der langfristigen Tragfähigkeit der US-amerikanischen Finanzlage geweckt.

Weltweit kämpfen viele Nationen mit ähnlichen Schuldenproblemen, insbesondere im Zuge der gestiegenen Staatsausgaben während der COVID-19-Pandemie. Die schiere Größe der US-Wirtschaft und ihre Rolle im internationalen Finanzsystem bedeuten jedoch, dass ihre finanzielle Gesundheit erhebliche Auswirkungen auf die globale Stabilität hat. Länder, die US-Schulden halten, darunter China und Japan, beobachten die Situation genau.

Der Anstieg der US-Zinsen, der durch die Geldpolitik der Federal Reserve beeinflusst wird, hat das Problem zusätzlich verschärft. Da die US-Regierung mehr Geld leiht, sieht sie sich mit höheren Kreditkosten konfrontiert, was einen Teufelskreis aus steigenden Schulden und Zinszahlungen erzeugt.

Die Situation erfordert die Aufmerksamkeit der politischen Entscheidungsträger, die vor schwierigen Entscheidungen über Ausgabenkürzungen, Steuererhöhungen oder eine Kombination aus beidem stehen. Wenn die wachsende Schuldenlast nicht angegangen wird, könnte dies zu höherer Inflation, reduziertem Wirtschaftswachstum und einer geringeren Rolle der USA in der Weltwirtschaft führen. Die Debatte darüber, wie die Schuldenkrise bewältigt werden soll, dürfte sich in den kommenden Monaten mit Blick auf zukünftige Budgettermine in den USA noch verstärken.