Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) nimmt weltweit seit Jahrzehnten zu und betrifft bis zu 8 % der Kinder und Jugendlichen, wobei sie oft bis ins Erwachsenenalter andauert. Obwohl die Symptome von ADHS seit über einem Jahrhundert bekannt sind, wurde die Erkrankung erst in den 1960er Jahren formell anerkannt und erhielt 1980 ihren heutigen Namen, so dass die Gründe für die steigenden Raten nicht vollständig geklärt sind. Dieses Rätsel unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Forschung zu dieser Erkrankung.

Forschende haben sich lange auf die Dopamin-Signalübertragung als Ziel für die ADHS-Behandlung konzentriert, aber die genaue Rolle dieses Neurotransmitters wird noch untersucht. Der Zusammenhang ist komplexer als ein einfacher Mangel an einer einzelnen Gehirnchemikalie, so Studien, die in Nature Outlook: ADHS veröffentlicht wurden. Wissenschaftler untersuchen, wie Variationen in den Dopaminbahnen und der Rezeptorempfindlichkeit zu den vielfältigen Symptomen beitragen könnten, die bei Personen mit ADHS beobachtet werden.

Seit Jahrzehnten besteht ein erhebliches Ungleichgewicht bei den Diagnosehäufigkeiten zwischen den Geschlechtern. Jungen werden zwei- bis dreimal häufiger diagnostiziert als Mädchen, was möglicherweise dazu führt, dass Mädchen aufgrund von Unterdiagnose einem höheren Risiko für negative Folgen ausgesetzt sind. Experten fordern eine verstärkte Aufmerksamkeit der wissenschaftlichen Gemeinschaft, um dieses Ungleichgewicht zu beseitigen und die Diagnoseinstrumente zu verbessern, um ADHS bei Mädchen genau zu erkennen.

Der Anstieg der ADHS-Diagnosen könnte auf verschiedene Faktoren zurückzuführen sein, darunter ein gesteigertes Bewusstsein, Änderungen der Diagnosekriterien und Umwelteinflüsse. Ein gesteigertes Bewusstsein bei Eltern und Erziehern kann zu mehr Überweisungen zur Begutachtung führen. Auch die Erweiterung der Diagnosekriterien im Laufe der Zeit kann zu dem Anstieg der diagnostizierten Fälle beitragen.

Umweltfaktoren wie erhöhte Bildschirmzeit und die Exposition gegenüber bestimmten Giftstoffen werden ebenfalls als mögliche Ursachen für die steigenden ADHS-Raten untersucht. Derzeit laufen Studien, um die Auswirkungen dieser Faktoren auf die Gehirnentwicklung und das Verhalten zu bestimmen.

Der aktuelle Stand der ADHS-Forschung umfasst einen multidisziplinären Ansatz, der Genetik, Neuroimaging und Verhaltensstudien einbezieht. Forschende nutzen künstliche Intelligenz (KI), um große Datensätze zu analysieren und Muster zu erkennen, die Aufschluss über die zugrunde liegenden Ursachen von ADHS geben könnten. KI-Algorithmen können Forschenden helfen, subtile Unterschiede in der Gehirnstruktur und -funktion zu erkennen, die mit der Erkrankung in Verbindung stehen könnten.

Zukünftige Entwicklungen in der ADHS-Forschung werden sich voraussichtlich auf personalisierte Behandlungen konzentrieren, die auf dem genetischen und umweltbedingten Profil des Einzelnen basieren. KI-gestützte Diagnosewerkzeuge könnten auch die Genauigkeit und Effizienz von ADHS-Beurteilungen verbessern, was zu früheren und wirksameren Interventionen führen würde.