Waymo, das zu Alphabet gehörende Unternehmen für autonome Fahrzeuge, sicherte sich eine Finanzierung in Höhe von 16 Milliarden US-Dollar, um seine Robotaxi-Flotte auf über ein Dutzend neuer Städte international auszuweiten, darunter London und Tokio, wie aus einem Blogbeitrag des Unternehmens vom Montag hervorgeht. Die Finanzierungsrunde, die Waymo mit 126 Milliarden US-Dollar bewertet, wurde von Dragoneer Investment Group, DST Global und Sequoia Capital geleitet.
An der Runde beteiligten sich auch Andreessen Horowitz und Mubadala Capital sowie Bessemer Venture Partners, Silver Lake, Tiger Global und T. Rowe Price mit bedeutenden Investitionen. Weitere Investoren waren BDT MSD Partners, CapitalG, Fidelity Management Research Company, GV, Kleiner Perkins, Perry Creek Capital und Temasek. Alphabet, die Muttergesellschaft von Waymo, beteiligte sich ebenfalls an der Runde und behielt ihre Position als Mehrheitsinvestor.
In anderen Nachrichten erteilte Indiens Oberster Gerichtshof Meta eine deutliche Rüge bezüglich der Datenschutzrichtlinie von WhatsApp aus dem Jahr 2021. Während Metas Berufung gegen eine wegen der Richtlinie verhängte Strafe stellten die Richter laut TechCrunch in Frage, wie WhatsApp personenbezogene Daten monetarisiert und wie Nutzer der Weitergabe von Daten in einem Markt, in dem die App die Standard-Kommunikationsplattform ist, sinnvoll zustimmen können. Das Gericht warnte Meta, dass es dem Social-Media-Riesen nicht erlauben werde, "mit dem Recht auf Privatsphäre" indischer Nutzer zu "spielen". Indien ist mit über 500 Millionen Nutzern der größte Markt für WhatsApp und ein wichtiger Wachstumsbereich für Metas Werbegeschäft. Die Richter stellten den potenziellen kommerziellen Wert von Metadaten, die von der Plattform generiert werden, und die Frage in den Raum, wie solche Daten im gesamten Werbegeschäft von Meta monetarisiert werden könnten.
Unterdessen verfolgt Avalanche im Energiesektor einen kleineren Ansatz für die Kernfusion. Laut TechCrunch erklärte Robin Langtry, Mitbegründer und CEO von Avalanche, dass das Unternehmen an einer "Desktop-Version der Kernfusion" arbeitet, um schnell zu lernen und zu iterieren. Langtry glaubt, dass dieser Ansatz dazu beitragen wird, die Herausforderungen zu lösen, die mit der Nutzung der Kraft der Sonne verbunden sind, um die Welt mit sauberer Wärme und Elektrizität zu versorgen.
Vema Hydrogen erforscht ebenfalls alternative Energielösungen und konzentriert sich auf die Produktion von billigem Wasserstoff. Das Unternehmen unterzeichnete im Dezember einen Vertrag zur Belieferung von Rechenzentren in Kalifornien und hat ein Pilotprojekt in Quebec abgeschlossen, um die Industrie mit Wasserstoff zu versorgen, der tief unter der Erde produziert wird, wie TechCrunch berichtet. Vema bohrt Brunnen in Regionen mit eisenreichem Gestein, das bei Behandlung mit Wasser, Hitze, Druck und Katalysatoren Wasserstoffgas freisetzt. Pierre Levin, CEO von Vema, sagte gegenüber TechCrunch, dass man zur Versorgung des lokalen Marktes in Quebec, der etwa 100.000 Tonnen pro Jahr beträgt, "3 Quadratkilometer benötigen würde, was nichts ist". Der erste Pilotbrunnen von Vema wird mehrere Tonnen Wasserstoff pro Tag produzieren.
In der Fintech-Welt wurde Gökçe Güven, ein 26-jähriger türkischer Staatsbürger und Gründer und CEO des Fintech-Startups Kalder, letzte Woche wegen angeblichen Wertpapierbetrugs, Überweisungsbetrugs, Visabetrugs und schwerem Identitätsdiebstahl angeklagt, wie TechCrunch berichtet. Güven, der auf der Forbes-Liste "30 Under 30" aufgeführt war, reiht sich in eine wachsende Liste von Alumni ein, die mit Betrugsvorwürfen konfrontiert sind, darunter FTX-Gründer Sam Bankman-Fried und Frank-CEO Charlie Javice. Kalder, ein in New York ansässiges Fintech-Startup, behauptet, Unternehmen bei der Erstellung und Monetarisierung individueller Prämienprogramme zu unterstützen.
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