TechCrunch Roundup: KI-Fortschritte, Risikokapitalaktivitäten und Personalwechsel
Eine rege Aktivität in der gesamten Technologielandschaft brachte diese Woche Fortschritte im Bereich der künstlichen Intelligenz, bedeutende Risikokapitalinvestitionen und wichtige Personalentscheidungen mit sich.
Amazons verbesserter, generativer KI-gestützter Alexa-Assistent, genannt Alexa , wurde laut TechCrunch am Mittwoch für alle US-Kunden verfügbar. Prime-Mitglieder erhalten im Rahmen ihres Abonnements unbegrenzten Zugriff auf Alexa auf allen Geräten. Nicht-Prime-Mitglieder können Alexa auch kostenlos über die Alexa-Website oder die mobile App nutzen, allerdings mit einigen Einschränkungen. "Wir haben jetzt zig Millionen Kunden, die Alexa nutzen, und jetzt werden wir es allen Prime-Mitgliedern zugänglich machen", sagte Daniel Rausch, VP von Alexa und Echo bei Amazon. Alexa ist modellagnostisch und läuft auf einer Kombination aus Amazons eigenen Foundation-Modellen und denen anderer Unternehmen.
In anderen Nachrichten gab Uber die Beförderung von Balaji Krishnamurthy zum Chief Financial Officer bekannt, der Prashanth Mahendra-Rajah ablöst. Krishnamurthy, zuvor VP für strategische Finanzen und Investor Relations, ist seit über sechs Jahren bei Uber tätig. Seine Ernennung könnte ein verstärktes Augenmerk auf Investitionen in autonome Fahrzeuge (AV) signalisieren, angesichts seiner häufigen Beiträge über die fahrerlosen Mitfahrdienste des Unternehmens und seines Aufsichtsratsmandats beim AV-Unternehmen Waabi. Im Rahmen der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals am Mittwoch erklärte Krishnamurthy, dass das Unternehmen Kapital in seine AV-Softwarepartner investieren, mit AV-Herstellern durch Kapitalbeteiligungen oder Abnahmevereinbarungen zusammenarbeiten und AV-Infrastrukturpartner unterstützen werde.
Die Risikokapitalgesellschaft SNAK Venture Partners gab am Mittwoch den Abschluss ihres überzeichneten Debütfonds in Höhe von 50 Millionen Dollar bekannt. Der Fonds wird von der Pritzker Group unterstützt. Die SNAK-Gründer Sonia Nagar und Adam Koopersmith, ehemals Pritzker Group, werden den Fonds nutzen, um digitale Marktplätze zu unterstützen. "Es fühlte sich an, als wäre der Zeitpunkt richtig und es gäbe Unterstützung innerhalb der Firma, um dies zu tun", sagte Nagar. "Die Vision ist, dass es noch so viel zu digitalisieren gibt, wie in der Lieferkette und im Baugewerbe, und dies ist der Moment, um zuzuschlagen, weil selbst widerwillige Branchen die Einführung eher akzeptieren."
Apeiron Labs sicherte sich eine Finanzierung in Höhe von 29 Millionen Dollar für die Entwicklung autonomer Unterwasserroboter. Laut Ravi Pappu, Gründer und CEO von Apeiron Labs, ist das Ziel, mehr Daten aus dem Untergrund des Ozeans zu sammeln, der derzeit im Vergleich zu den von Satelliten gewonnenen Daten an der Oberfläche fehlt. "Daten aus dem Untergrund des Ozeans zu gewinnen war schon immer sehr schwierig", sagte Pappu gegenüber TechCrunch. "Es ist wirklich langsam. Man braucht ein Schiff, das 100.000 Dollar pro Tag kostet und langsam ausdampft. Alles ist eine Expedition."
Schließlich hat Accel seine Investition in Fibr AI verdoppelt und eine Seed-Runde in Höhe von 5,7 Millionen Dollar angeführt, nachdem bereits 2024 eine Pre-Seed-Investition in Höhe von 1,8 Millionen Dollar getätigt wurde. Die Gesamtfinanzierung für das Startup beläuft sich nun auf 7,5 Millionen Dollar. Fibr AI verwendet KI-Agenten, um Website-Erlebnisse für jeden Besucher zu personalisieren, mit dem Ziel, die Kluft zwischen personalisierter Werbung und statischen Webseiten zu überbrücken. WillowTree Ventures und MVP Ventures beteiligten sich ebenfalls an der Finanzierungsrunde, wobei Fortune-100-Betreiber als Angel-Investoren und Berater hinzukamen.
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