Global Health Wie ein schwarzer Fossiliengräber zum Superstar in der sehr weißen Welt der Paläontologie wurde 4. Februar 2026 7:30 AM ET Ari Daniel Lazarus Kgasi geriet zufällig in den Orbit der Paläontologie. Nach der High School musste er seine Familie unterstützen. Er hatte ein paar Gelegenheitsjobs, bevor er als Fossiliengräber eingestellt wurde. Das sollte sein Leben für immer verändern. Tommy Trenchard für NPR hide caption toggle caption Tommy Trenchard für NPR Lazarus Kgasi geht mühelos durch eine sanft hügelige Landschaft, etwa eine Autostunde außerhalb von Pretoria, Südafrika. Hier und da sind ein paar Bäume verstreut, aber es ist hauptsächlich Gras. Kgasi, ein großer Mann mit einem breiten Lächeln, kennt den Ort gut. "Wir werden eine Fossilienfundstätte in der Cradle of Humankind sehen", sagt er und bezieht sich auf das UNESCO-Weltkulturerbe, das eine atemberaubende Fundgrube früher Hominidenfossilien hervorgebracht hat und dazu beiträgt, zu beweisen, dass der afrikanische Kontinent tatsächlich die Wiege der Menschheit war. "Hier hat die Geschichte begonnen", sagt Kgasi, 52 Jahre alt. "Jedes Fossil hier hilft uns, die Vergangenheit zu rekonstruieren, um die Geschichte zu erzählen, woher wir kommen." Als er an einer versunkenen Grube mit unebenen Steinen und Erde ankommt, die einst eine Höhle war, sagt Kgasi: "Ich höre Stimmen unserer menschlichen Vorfahren." Einige dieser Vorfahren verließen Afrika, um Europa zu erkunden. Aber andere blieben. "Ich bin der Nachkomme derer, die in Afrika geblieben sind", reflektiert er. "Und daher meine Hautfarbe. Sie ist etwas dunkler, um der harten afrikanischen Sonne gerecht zu werden." Diese dunklere Hautfarbe hätte bedeutet, dass Kgasi vielleicht nie angefangen
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