Laut TechCrunch hat das Voice-KI-Unternehmen ElevenLabs in einer von Sequoia Capital angeführten Finanzierungsrunde 500 Millionen Dollar erhalten, wodurch das Startup mit 11 Milliarden Dollar bewertet wird. An der am Mittwoch angekündigten Finanzierungsrunde nahm auch Andrew Reed, Partner von Sequoia, teil, der dem Vorstand von ElevenLabs beitritt.
Die Bewertung von 11 Milliarden Dollar stellt einen deutlichen Anstieg gegenüber der vorherigen Runde im Januar 2025 dar, bei der die Bewertung laut TechCrunch mehr als dreimal niedriger war. Der bestehende Investor a16z vervierfachte seine Investition, und Iconiq, das die letzte Runde anführte, verdreifachte seinen Investitionsbetrag, so das Unternehmen. BroadLight, NFDG, Valor Capital, AMP Coalition und Smash Capital beteiligten sich ebenfalls an der Runde, wobei Lightspeed Venture Partners, EvanticCapital und Bon zu den neuen Investoren gehörten.
In anderen Nachrichten hat Uber Balaji Krishnamurthy zum neuen CFO ernannt und damit Prashanth Mahendra-Rajah ersetzt, wie TechCrunch berichtete. Krishnamurthy, zuvor Ubers VP für strategische Finanzen und Investor Relations, ist seit über sechs Jahren im Unternehmen tätig. Seine Ernennung könnte ein verstärktes Augenmerk auf die Technologie autonomer Fahrzeuge (AV) signalisieren, angesichts seines Vorstandssitzes beim AV-Unternehmen Waabi und seiner öffentlichen Äußerungen zu Ubers AV-Plänen. Im Rahmen der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals von Uber erklärte Krishnamurthy, dass das Unternehmen Kapital in seine AV-Softwarepartner investieren, mit AV-Herstellern durch Beteiligungen oder Abnahmevereinbarungen zusammenarbeiten und AV-Infrastrukturpartner unterstützen werde, so TechCrunch.
SNAK Venture Partners gab den Abschluss seines überzeichneten Debütfonds in Höhe von 50 Millionen Dollar bekannt, wie TechCrunch am Mittwoch berichtete. Der Fonds wird von der Pritzker Group getragen, die von Illinois Gouverneur JB Pritzker und seinem Bruder Tony gegründet wurde. Die SNAK-Gründer Sonia Nagar und Adam Koopersmith, ehemals Pritzker Group, werden den Fonds nutzen, um digitale Marktplätze zu unterstützen. "Es fühlte sich an, als wäre der Zeitpunkt richtig und es gäbe Unterstützung innerhalb der Firma, um dies zu tun", sagte Nagar laut TechCrunch. "Die Vision ist, dass es noch so viel zu digitalisieren gibt, wie in der Lieferkette und im Baugewerbe, und dies ist der Moment, um zuzuschlagen, weil selbst zurückhaltende Branchen die Einführung eher akzeptieren."
Amazons verbesserter, generativer KI-gestützter Alexa-Assistent, Alexa+, ist jetzt für alle US-Kunden verfügbar, wie TechCrunch berichtete. Das Unternehmen sagte, dass die KI-Funktion für Prime-Mitglieder geräteübergreifend kostenlos sein wird. Nicht-Prime-Mitglieder können über die Alexa-Website oder die mobile App mit einigen Einschränkungen kostenlos auf Alexa+ zugreifen. "Wir haben jetzt zig Millionen Kunden, die Alexa nutzen, und jetzt werden wir es allen Prime-Mitgliedern zugänglich machen... es ist im Grunde eine kostenpflichtige Zugangsstufe, die wir jetzt in Prime integrieren", bemerkte Daniel Rausch, VP von Alexa und Echo bei Amazon, in einem Interview mit TechCrunch. Alexa+ ist modellagnostisch und nutzt eine Kombination aus Amazons eigenen Foundation Models und denen anderer Unternehmen, so TechCrunch.
Apeiron Labs sicherte sich 9,5 Millionen Dollar für die Entwicklung autonomer Unterwasserroboter zur Sammlung von Ozeandaten, wie TechCrunch berichtete. Gründer und CEO Ravi Pappu will das Fehlen detaillierter Unterwasser-Ozeandaten beheben. "Daten aus dem Unterwasser-Ozean zu gewinnen war schon immer sehr schwierig", sagte Pappu gegenüber TechCrunch. "Es ist wirklich langsam. Man braucht ein Schiff, das 100.000 Dollar pro Tag kostet und langsam ausdampft. Alles ist eine Expedition." Pappu hofft, dass seine autonomen Unterwasserfahrzeuge das ändern können.
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