Ghislaine Maxwell, die verurteilte Komplizin von Jeffrey Epstein, weigerte sich am Montag, Fragen des US-Repräsentantenhaus-Aufsichtsausschusses zu beantworten und berief sich auf ihr Recht, die Aussage zu verweigern (Fifth Amendment). Die Nachricht kommt, während Überlebende von Epsteins Verbrechen die vollständige Veröffentlichung der zugehörigen Akten fordern, und während sich weitere bedeutende Ereignisse entfalten, darunter das Kentern eines Migrantenbootes im Mittelmeer und die Verurteilung des Hongkonger Demokratieaktivisten Jimmy Lai.
Maxwell, die in einem Gefängnis in Texas eine 20-jährige Haftstrafe wegen Menschenhandels verbüßt, erschien virtuell zu der nicht-öffentlichen Aussage. Der republikanische Vorsitzende des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses, James Comer, äußerte sich enttäuscht und erklärte, dass Maxwell "sich weigerte, Fragen zu beantworten und sich auf den Fifth Amendment berief". Er fügte hinzu, dass der Ausschuss "viele Fragen zu den Verbrechen, die sie und Epstein begangen haben, sowie Fragen zu potenziellen Mittätern hatte", so BBC World.
Unterdessen fordern Überlebende von Epsteins Verbrechen mehr Transparenz. In einem 40-sekündigen Video, das am Super Bowl Sonntag von der Gruppe World Without Exploitation veröffentlicht wurde, hielten Überlebende Fotos von sich selbst in jüngeren Jahren hoch und erklärten: "Wir alle verdienen die Wahrheit", so BBC World. Das US-Justizministerium (DOJ) war gesetzlich verpflichtet, im Dezember des Vorjahres alle Akten zu veröffentlichen, aber nur einige wurden veröffentlicht, viele davon geschwärzt. Das DOJ nannte Gründe wie Irrelevanz, Duplizierung oder Zurückhaltung im Rahmen des Beratungsprozesses für die nicht veröffentlichten Akten.
In anderen Nachrichten ereignete sich eine Tragödie im Mittelmeer. 53 Menschen sind tot oder werden vermisst, nachdem am Freitag vor der libyschen Küste ein Boot gekentert ist, so die UN-Migrationsagentur, wie The Guardian berichtete. Nur zwei Überlebende wurden gerettet. Die Internationale Organisation für Migration berichtete, dass das Boot nördlich von Zuwara kenterte.
In Hongkong wurde der Demokratieaktivist und Medienmogul Jimmy Lai am Montag nach dem nationalen Sicherheitsgesetz Pekings zu 20 Jahren Haft verurteilt, wie Al Jazeera berichtete. Lai, der Gründer der inzwischen geschlossenen Zeitung Apple Daily, wurde erstmals im August 2020 verhaftet und Ende letzten Jahres in zwei Fällen der ausländischen Kollusion und in einem Fall der aufrührerischen Veröffentlichung für schuldig befunden.
Schließlich bleibt das Potenzial für erneute Spannungen im Nahen Osten ein Anliegen. Laut Al Jazeera argumentiert Trita Parsi, Executive Vice President des Quincy Institute for Responsible Statecraft, dass die Gespräche wahrscheinlich scheitern werden, wenn die Trump-Administration Israels "rote Linien" in den Verhandlungen mit dem Iran übernimmt. Parsi deutet an, dass der Iran bereit ist, eine Einigung über sein Atomprogramm zu erzielen, aber der Erfolg der Verhandlungen hängt von der Bereitschaft der USA ab, israelische Forderungen in Frage zu stellen.
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