Las acciones de la Academia de Desarrolladores de Apple en Detroit han experimentado un crecimiento significativo desde su inicio en 2021, con más de 1,700 estudiantes participando en el programa. La academia, lanzada como parte de la respuesta de Apple de $200 millones a las protestas de Black Lives Matter, tiene como objetivo ampliar las oportunidades para las personas de color en la ciudad más pobre del país. Sin embargo, un examen más cercano del programa revela una realidad más compleja, con los estudiantes enfrentando cargas financieras significativas y perspectivas laborales limitadas.

Según Lizmary Fernández, una joven de 25 años que participó en el programa, la subvención para el costo de vida proporcionada por la academia era insuficiente, lo que obligó a muchos estudiantes a depender de los cupones de comida para sobrevivir. "Muchos de nosotros nos inscribimos en los cupones de comida", dijo Fernández. "No tenía la experiencia ni el portafolio para conseguir un trabajo de codificación. La codificación no es algo a lo que regresé". Fernández, quien ahora es azafata y se prepara para solicitar la escuela de leyes, es una de más de 600 estudiantes que han completado el curso de 10 meses del programa.

El plan de estudios de la academia, que es copatrocinado por la Universidad Estatal de Michigan, se centra en enseñar a los estudiantes a desarrollar aplicaciones para iPhone utilizando el software propiedad de Apple. Sin embargo, los graduados como Fernández han informado que luchan por encontrar empleo en la industria tecnológica, citando la falta de experiencia y portafolio como obstáculos importantes. "No tenía la experiencia ni el portafolio para conseguir un trabajo de codificación", dijo Fernández. "Tuve que regresar a la escuela y empezar de nuevo".

El alto costo del programa también es una preocupación significativa, con los estudiantes pagando más de $20,000 por año por el privilegio de participar. Esto ha llevado a acusaciones de que el programa se centra más en generar ingresos para Apple que en brindar oportunidades significativas para los estudiantes. "El programa es una forma para que Apple obtenga un grupo de desarrolladores talentosos que ya están capacitados y listos para empezar", dijo un experto de la industria, que prefirió mantener el anonimato. "Es una forma para que ellos obtengan un retorno de su inversión".

A pesar de estas críticas, los funcionarios de Apple mantienen que el programa es un paso vital para aumentar la diversidad en la industria tecnológica. "Creemos que la Academia de Desarrolladores de Apple es un componente crítico de nuestros esfuerzos para aumentar la diversidad y la inclusión en la industria tecnológica", dijo un portavoz de Apple. "Estamos comprometidos con brindar oportunidades a los estudiantes de fondos subrepresentados para aprender y crecer en la industria tecnológica".

El futuro del programa es incierto, con algunos expertos prediciendo que continuará creciendo y evolucionando en respuesta a las necesidades cambiantes de la industria. Otros, sin embargo, son más escépticos, citando el alto costo y las perspectivas laborales limitadas como preocupaciones importantes. A medida que la industria tecnológica continúa evolucionando y cambiando, una cosa es clara: la Academia de Desarrolladores de Apple es un programa complejo y multifacético que requerirá un escrutinio y una evaluación cuidadosos en los años venideros.